국민연금 외환스와프 한도 또 증액…“달러 수요 줄여 환율 방어력 확대”

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외환당국이 환율 대응 여력을 확대하기 위해 국민연금공단과 맺은 외환 스와프 거래 한도를 650억달러로 늘리기로 했다.

한국은행과 기획재정부는 19일 국민연금과의 외환 스와프 계약 기한을 내년 말로 1년 연장하고, 한도도 기존 500억달러에서 650억달러로 증액할 예정이라고 밝혔다. 외환 스와프 한도는 2022년 최초 계약 당시 100억달러였다가 이듬해 4월 350억달러, 지난해 6월 500억달러로 계속 늘었다.

외환 스와프 거래는 국민연금의 해외투자용 달러 매수 수요를 외환보유고에서 흡수해 환율 급등에 대응하는 여력을 더 높이겠다는 취지다. 구체적으로 스와프 거래로 국민연금은 해외자산 투자에 필요한 달러를 외환시장에서 사들이지 않고 한은(외환보유액)에서 빌려 조달할 수 있다. 국내 외환시장에서 그만큼 달러 수요를 줄여 원화 가치 하락(환율 상승)을 방어하는 수단이 된다. 국민연금도 해외투자에 수반되는 환율 변동성을 완화하고 외화자금 관리를 효율화할 수 있다.

외환당국은 “외환스와프 거래를 통해 외환시장의 변동성 확대에 효과적으로 대응한 경험과 국민연금의 해외투자가 지속되는 점 등을 고려해 두 기관의 대응 여력을 강화하기 위한 조치”라며 “스와프 거래 기간 중 외환보유액이 거래금액만큼 줄어들지만 만기에 자금이 전액 환원되는 만큼 외환보유액 감소는 일시적”이라고 설명했다.

김회승 기자 honesty@hani.co.kr

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