김영호 통일부장관, 지성호 이북5도위원회 함경북도 도지사 접견

[이데일리 윤정훈 기자] 통일부는 김영호 통일부장관이 지성호 이북5도위원회 함경북도 도지사를 접견하고, 트럼프 2기 행정부의 북한인권 정책 추진 방향 등 북한인권 관련 한미 협력에 대한 의견을 교환했다고 18일 밝혔다.

(사진=통일부)

탈북민 출신의 지성호 지사는 2018년 미국 의회에서 열린 트럼프 대통령의 첫 국정연설에 초청받아 북한인권의 참상을 알린 바 있다. 당시 트럼프 대통령은 지성호 지사를 “섬뜩한 북한 정권에 대한 목격자”라고 직접 소개했다.

김 장관은 캠프 데이비드 정상회의, 한미일 북한인권 3자 회의 등 한미일이 자유와 인권이라는 핵심 가치를 공유하는 가운데 북한인권 증진을 위해 긴밀히 협력해오고 있으며, 트럼프 2기 행정부와도 북한인권 문제 해결을 위해 더욱 노력할 것이라고 언급했다.

또 8.15 통일 독트린의 ‘자유 평화 번영의 통일 대한민국’에 대한 트럼프 행정부의 지지와 연대를 구축함에 있어 지성호 도지사의 역할이 중요하다는 점을 강조했다.

지 도지사는 과거 트럼프 대통령과 북한인권 문제에 대해 이야기했었던 것을 공유하며, 북한군 러시아 파병 등 북한 당국의 인권침해가 레드라인(red line)을 넘나드는 현 상황에서 트럼프 대통령 역시 북한인권 문제를 강조할 수밖에 없을 것이라고 언급했다.

지 도지사는 “탈북민이자 함경북도 도지사로서, 북한주민 인권 개선을 위해 통일부는 물론 국제사회와 함께 노력해 나갈 것”이라고 말했다.