우리가 밝게 밝힌 밤… 그 많던 별은 어디 갔을까

“지구가 너무 뜨거워져서 별들이 녹아버린 거야.” “별들이 속상해서 숨은 거 아닐까요?”

도심에서 별이 보이지 않는 데 대해 서울 한 어린이집 원생들이 내놓은 답변들이다. 국립민속박물관 어린이박물관이 빛공해로 좀처럼 별을 보기 힘든 어린이들을 위해 새 상설전시 ‘총총! 별이 빛나는 밤’을 선보인다. 5일부터 시작한 이 전시의 입구는 어린이집 원생 33명이 생각하는 ‘별이 보이지 않는 이유’에 대한 창의적인 답변들로 꾸며졌다.

어린이박물관 새 상설전시 ‘총총! 별이 빛나는 밤’. 국립민속박물관 제공

이번 전시는 밤하늘의 별을 아이들에게 다시 보여주기 위해 기획됐다. 도심 빛공해로 동식물이 겪는 어려움을 알려주면서 ‘밤’과 ‘어둠’의 필요성을 느끼게 해준다. 어린이들이 오감으로 체험할 수 있는 내용이 많다.

먼저 실감형 애니메이션에서는 너무 밝은 밤 때문에 계속 노래해서 목이 아픈 꾀꼬리, 바다로 가는 길을 잃어버린 바다거북, 사냥하지 못해 배고픈 너구리가 나온다. 영상을 보고 나면 아이들이 직접 동물들을 도울 수 있다. “목이 너무 아파. 나도 이제 그만 잠을 자고 싶은데… 얘들아, 내가 편히 쉴 수 있게 불을 좀 꺼줄래”라고 요청하는 꾀꼬리를 위해 다이얼을 돌리면 불빛이 줄어든다. 바다거북이 바다까지 가는 길목에 놓인 가로등과 건물의 불빛도 직접 꺼볼 수 있다.

자는 동안 조명이나 TV, 컴퓨터 끄기, 한밤중에 이동하는 새들을 위해 불빛을 아래로 내리기 등 어린이들이 일상에서 실천할 수 있는 빛공해 저감법도 알려준다. 옛사람들이 사용하던 휴대용 등불인 제등, 촛대도 함께 소개한다. 이번 전시는 2026년 8월까지 열리며 온라인으로 예약한 뒤 관람할 수 있다.

송은아 기자

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