與 뭉친 날 … 한동훈 "지구당 부활이 개혁"

한동훈 전 국민의힘 비상대책위원장이 "지구당을 부활시키는 것이 '정치개혁'이라 생각한다"고 말했다.

지구당이란 지역위원장을 중심으로 별도 사무실을 두고 후원회 등을 운영할 수 있는 중앙정당의 지역 하부 조직이다. 지구당이 부활하면 총선에서 낙선한 원외 당협위원장도 현역 의원처럼 지역 사무실을 두고 직원을 고용할 수 있게 된다. 특히 지구당 후원회를 통해 당원협의회 운영 재원을 마련할 수 있어 원외 조직이 확대되는 디딤돌이 될 수 있다. 한 전 위원장은 30일 페이스북에서 "'차떼기'가 만연했던 20년 전에는 지구당 폐지가 '정치개혁'이었다"며 "지금은 기득권의 벽을 깨고 정치 신인과 청년에게 현장에서 공정한 경쟁을 할 수 있도록 하는 게 정치 영역에서의 '격차 해소'"라고 밝혔다. 그러면서 그는 "다만 국민의힘이 총선 과정에서 국민께 약속했던 특권 폐지 정치개혁 과제를 반드시 실천해야 한다"고 덧붙였다.

4·10 총선에서 패배한 후 물러난 한 전 위원장이 현안에 대해 공개 발언을 한 것은 정부의 '해외 직구' 규제 정책 논란에 이어 두 번째다. 한 전 위원장이 지구당 부활을 주장한 것은 당내에서 미약한 자신의 지지 세력을 당 밖에서 구축하겠다는 의도로 풀이된다. 나아가 당원과 여론조사 합산으로 결정될 가능성이 큰 차기 당 대표 선거를 위한 포석 차원으로 보는 시각도 있다. 이런 연장선에서 한 전 위원장이 이미 당 대표 출마 결심을 굳힌 게 아니냐는 관측이 나온다.

같은 날 국민의힘 원외 조직위원장들도 공동성명을 내고 지구당 부활을 촉구했다. 안철수 의원은 이날 국민의힘 의원 워크숍에서 기자들과 만나 "꼭 지구당은 아니더라도, 당협위원장·지역위원장이 사무실도 열고 후원금도 받을 수 있는 제도를 만드는 게 바람직하다"고 말했다.

[이유섭 기자]

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