이천수, 원희룡 후원회장으로 총선 함께 뛴다…접점은?

전 축구 국가대표 출신 이천수가 원희룡 국토교통부 장관의 후원회장을 맡기로 해 관심이 쏠리고 있다. ⓒ뉴시스

[일요시사 정치팀] 박 일 기자 = 축구 국가대표 출신의 이천수가 22대 총선 인천 계양을 지역구에 출만한 원희룡 전 국토교통부 장관의 지원에 나서기로 했다. 실제로 이천수는 22일, 원희룡 전 장관과 함께 인천시 인천지하철 1호선 계산역을 찾아 출근길 시민들에게 인사하는 등 지원 유세에 동참했다.

원 전 장관 측에 따르면, 이천수는 이번 총선 동안 그의 후원회장을 맡기로 했다.

현재 각종 예능프로그램에 출연 중인 이천수는 원 전 장관의 선거유세를 위해 방송활동도 중단하는 것으로 알려졌다.

원 전 장관과 직접적인 교집합이 없었던 이천수는 지난 21일, <조선일보>와의 인터뷰서 “어릴 적 계산2동으로 이사와 축구를 처음 시작했고 국가대표 선수로 성장했기에 인천 계양을 고향으로 느끼고 각별한 애정도 있다”고 말했다.

이어 “국토교통부 장관까지 역임한 원 후보의 능력과 경험이 계양을 제대로 발전시킬 것이라고 생각해 지지하기로 결심했다”고 설명했다.

그러면서 “지금껏 정치색이 없다고 자부하지만 오직 고향을 확 바꿔보고 싶다는 일념으로 원 전 장관의 후원회장을 맡았다. 내가 어릴 적 살던 아파트의 이웃들은 재건축 대상인데도 전혀 진전이 없어 답답해하는데 그런 갈증을 풀어드리고 싶었다”고 부연했다.

앞서 이천수는 지난 21대 총선서 송영길 당시 더불어민주당 대표와의 인연으로 민주당의 선거유세를 지원했던 바 있다. 그는 2020년 총선 당시 계양서 송 전 대표, 박찬대(재선, 인천 연수갑)·허종식(초선, 인천 동·미추홀갑) 등의 유세로 당선을 도왔다.

이천수의 지원유세를 등에 업은 송 전 대표는 윤형선 미래통합당(국민의힘 전신) 후보를 19.9% 포인트 차이로 누르고 당선됐다.

박찬대·허종식 의원도 각각 정승연·전희경(미래통합당) 후보를 누르고 금배지를 다는 데 성공했다.

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