구독자 2억명 보유한 유튜버 "연 수입 9000억원…부자는 아냐"

구독자 2억명을 보유한 미국 인기 유튜버 미스터 비스트(MrBeast)가 연간 9000억원 안팎의 수입을 올리는 것으로 밝혀졌다.

유튜버 미스터 비스트로 활동하는 지미 도널드슨(본명)은 15일(현지시간) 미 시사주간지 타임과의 인터뷰에서 자신의 연간 수입이 약 6억∼7억달러(약 8000억∼9300억원)라고 공개했다. 이어 그는 "버는 돈을 전부 재투자하기 때문에 당장은 부유하지 않다"며 "성공에 대한 일념 하나로 바보같이 모든 것을 재투자하는 전략이 대중에게 통했다"고 말했다.

유튜버 미스트비스트 동영상 썸네일 [사진출처=미스터비스트 유튜브 채널 캡처]

타임지는 "미스터 비스트는 15분짜리 영상 하나를 만들기 위해 매번 대규모 세트를 건설하고 1만2000시간 동안 촬영할 정도로 많은 공을 들인다"고 전했다. 미스터 비스트는 이런 파격적인 영상으로 세계적인 팬층을 확보했다. 현재 미스터 비스트 채널 구독자 수는 2억3900만명에 달한다.

그의 영상 중 최다 조회 수를 기록한 것은 2년 전 그가 주최한 '오징어 게임' 영상이다. 상금 45만6000달러(약 6억원)를 걸고 일반인들을 모아 진행한 이 프로젝트는 조회 수가 현재 5억7000만회에 달한다. 타임지는 그를 "비디오 마법사"로 지칭하면서 "젊은 세대나 자녀가 있는 사람 중 미스터 비스트를 모르는 사람은 지구상에 아마 없을 것"이라고 평가했다.

미스터 비스트는 다양한 자선사업을 영상 콘텐츠로 제작하는 걸로도 유명하다. 그 또한 과거 촉망받는 야구선수였으나, 크론병 진단을 받고 꿈을 접어야만 했던 아픔이 있는 것으로 전해졌다. 이런 그의 자선사업 콘텐츠가 논란에 휩싸인 경우도 있었다.

그는 지금까지 1000건의 백내장 수술비용을 지원했고, 아프리카에 우물 100개를 파는 등 대규모 자선 프로젝트를 진행했는데, 그의 행동을 "불평등 문제의 근본적 해결이 아닌 영웅 행세"라고 비판하는 목소리도 있었다. 이에 대해 미스터 비스트는 "아이들이 존경할 수 있는 멋있는 사람이 되고 싶다"며 "술과 마약 대신 자선사업과 콘텐츠로 선한 영향력을 끼치고 싶다"고 말했다.

한편 타임지는 그가 고용한 직원만 500여명에 달하며 성과에 대한 부담으로 이직이 잦는 등 성장통을 겪고 있다고 전했다.



김진영 기자 camp@asiae.co.kr
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