“기시다, ML 서울 개막전 맞춰 정상회담 검토...한국 총선 뒷바라지”

기시다 후미오 일본 총리가 다음달 미국프로야구 메이저리그(MLB) 서울 개막전에 맞춰 한국을 방문해 윤석열 대통령과 정상회담하는 방안을 검토하고 있는 것으로 전해졌다.

일본 후지뉴스네트워크(FNN)는 14일 기시다 총리가 ‘셔틀 외교’의 일환으로 다음달 20일 한국을 방문해 윤 대통령과 정상회담하는 방향으로 검토하고 있다고 보도했다. FNN은 “한국에서는 4월 총선이 있어 일본 측은 한일 협력에 적극적인 윤 대통령을 뒷바라지하려는 목적이 있다”며 “(일본 측은) 긴밀한 관계를 보이기 위해 방문을 제안하고 있으며 정세를 끝까지 지켜본 뒤 최종 판단할 전망”이라고 전했다.

앞서 한일 정상은 셔틀 외교 재개에 합의하면서 윤 대통령이 지난해 3월 일본을 방문했고 이어 기시다 총리가 같은 해 5월 한국을 찾았다. 한일 정상은 셔틀 외교를 포함해 지난해 총 7차례 정상회담을 했다.

기시다 총리가 한국을 방문하면 양국 정상은 북한 문제 등을 논의할 것으로 예상된다. 양국 정상이 일본 최고 야구스타인 오타니 쇼헤이가 출전하는 메이저리그 개막전을 함께 관람할지도 관심을 끈다. 올해 메이저리그 공식 개막전인 로스앤젤레스 다저스와 샌디에이고 파드리스의 경기는 3월 20일 서울 구로구 고척스카이돔에서 열린다.

박용하 기자 yong14h@kyunghyang.com

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