'5·18 폄훼' 인천시의장 국힘 탈당…NGO "의장직 사퇴하라"

사퇴 촉구 기자회견하는 시민단체 [인천지역연대 제공. 재판매 및 DB 금지]

(인천=연합뉴스) 최은지 기자 = 인천 시민단체들이 최근 5·18 민주화운동을 폄훼하는 내용의 신문을 시의원들에게 돌린 허식 인천시의회 의장의 사퇴를 촉구하고 나섰다.

인천지역연대는 8일 오전 인천시의회 앞에서 기자회견을 열고 "허 의장은 그동안 여러 차례 막말로 시민들의 비판을 받았다"며 "계속된 망언에 이어 헌법 정신까지 부정한 허 의장은 의장직과 시의원직을 사퇴해야 한다"고 요구했다.

이어 "이번에 허 의장이 배포한 신문은 5·18 민주화운동 등에 관한 특별법도 위반한 내용"이라며 "그런데도 허 의장은 이를 비판한 언론사 기자를 명예훼손 혐의로 고소하는 등 적반하장 행태를 보였다"고 주장했다.

한편 이날 시민단체인 서민민생대책위원회도 명예훼손과 직권남용 등 혐의로 허 의장을 서울경찰청에 고발했다.

앞서 허 의장은 지난 2일 시의원 40명 의원실에 특정 언론사의 '5·18 특별판' 신문을 배포했다가 논란을 일으켰다.

총 40면으로 제작된 신문에는 '5·18은 DJ(김대중 전 대통령) 세력·북한이 주도한 내란'이라거나 '5·18 유공자 상당수가 5·18과 관련 없는 인물'이라는 등 5·18 민주화운동을 폄훼하는 주장이 담겼다.

허 의장은 지난 3일 연합뉴스와 통화에서 "동료 의원들에게 이런 신문이 있다고 얘기했더니 여기저기서 달라고 해서 참고삼아 보라고 전달했다"며 "다른 의도는 없었다"고 해명했다.

허 의장은 이전에도 공식 석상에서 "인천 교육이 교묘히 공산주의를 교육시키고 있다"거나 "미추홀구 애들은 욕을 입에 달고 다닌다"는 등의 발언을 해 여러 차례 물의를 빚었다.

허 의장은 지난 8일 오후 자신의 징계 여부를 논의할 국민의힘 인천시당 윤리위원회에 앞서 탈당계를 제출하고 탈당했다. 이에 따라 당적이 없는 허 의장에 대한 당 징계는 사실상 어렵게 됐다.

인천시의회는 윤리특별위원회를 열어 의회 차원에서 허 의장을 징계할 수 있을지 절차상 요건을 검토하고 있다.

윤리특위에서 의결할 수 있는 징계는 제명, 30일 이내 출석 정지, 공개회의에서의 사과·경고다.

김명주 인천시의회 윤리특위 위원장은 "시의장 혹은 윤리특위 위원장의 요구가 있거나 의원 5분의 1 이상이 요구하면 윤리특위를 열 수 있다"며 "오늘 의원들과 모여 윤리특위 개최 여부를 논의할 예정"이라고 말했다.

chamse@yna.co.kr

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