'지단 후계자' 벨링엄의 '축구 영웅'은 누구일까...답은 '맨유 전설'

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[OSEN=정승우 기자] 주드 벨링엄(20, 레알 마드리드)의 축구 영웅은 웨인 루니(38)였다.

영국 '디 애슬레틱'은 6일(한국시간) "주드 벨링엄은 자신에게 가장 큰 영향을 끼친 선수로 웨인 루니를 꼽았다"라고 전했다.

지난 2020-2021시즌 버밍엄 시티를 떠나 도르트문트에 합류한 벨링엄은 3시즌 동안 공식전 132경기에 출전해 24골 25도움을 기록했다. 만 19세라는 당시 나이, 중앙 미드필더라는 포지션을 생각했을 때 놀라운 활약이다.

벨링엄은 2022-2023시즌을 앞두고 마르코 로이스, 마츠 훔멜스에 이어 3번째 주장으로 임명, 둘이 팀을 비웠을 땐 주장 완장을 차며 리더십을 인정받기도 했다.

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벨링엄은 소속팀 도르트문트는 물론 2022 FIFA 카타르 월드컵에서 잉글랜드 대표팀 소속으로 발탁돼 주전으로 기용되며 전 세계 축구 팬들의 눈을 사로잡았다.

2023-2024시즌 도르트문트를 떠나 '거함' 레알 마드리드로 이적한 벨링엄은 엄청난 활약을 펼치고 있다. 리그 13경기에서 11골, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 4경기에서 4골을 기록 중이다. 라리가 득점 1위에는 벨링엄의 이름이 자리하고 있다.

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벨링엄은 레알에 입단하며 등번호로 5번을 골랐다. 레알의 5번은 특별하다. 팀 최고 레전드 중 한 명인 지네딘 지단이 사용했던 번호기 때문이다. 벨링엄은 입단 기자회견서 "난 지단이 이 팀에 남긴 유산과 이 번호를 매우 좋아한다. 영감을 주는 번호"라고 밝히기도 했다.

그러나 벨링엄에게 가장 큰 영향을 준 선수는 지단이 아니었다. 그 주인공은 맨체스터 유나이티드와 잉글랜드 대표팀의 전설 웨인 루니였다.

디 애슬레틱에 따르면 벨링엄은 "루니는 내가 성장할 때 가장 큰 영향을 줬다. 영국 출신인 나는 루니의 경기 방식과 경기에서 싸워가는 모습을 존경했다"라고 밝혔다.

벨링엄은 "난 정말 운이 좋았다. 훌륭한 선수들과 함께 경기하며 많은 기술을 배웠따. 내가 이 자리에 오를 수 있게 도와준 모든 사람들에게 감사를 전한다"라고 이야기했다.

그러면서 그는 "난 내 팀과 조국을 세계 최고의 팀으로 만들고 싶다. 세계 최고의 선수가 되기 위해선 그렇게 해야만 한다. 팀의 승리를 이끌어야 한다"라며 소속팀 레알과 잉글랜드 대표티을 챔피언으로 이끌겠다고 다짐했다.

/reccos23@osen.co.kr