"마이코플라즈마 폐렴 초기 독감과 거의 차이 없어...독감 검사 해봐야"

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[헤럴드경제=한지숙 기자] 중국에서 급격히 확산한 마이코플라즈마 폐렴이 국내에서도 어린이들을 중심으로 돌고 있다. 면역력이 약한 어린이가 호흡기 증상과 고열 등 마이코플라즈마 폐렴 증상이 나타나면 조기에 병원을 찾아야 입원까지 이어지지 않는다고 전문가들은 조언한다.

이재갑 한림대 강남성심병원 감염내과 교수는 6일 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 마이코플라즈마균에 대해 "우리나라도 3~4년 간격으로 계속 유행했기에 낯선 세균은 아니다"라며, "코로나19 때 국경 폐쇄 등을 엄격하게 실시해 바이러스나 세균이 유행을 안 하다 보니까 조금 더 심각하게 유행한 것"이라고 설명했다.

이어 "(중국과 우리나라에서) 지난 3~4년 사이에 태어난 애들이 이를 경험하지 못한 아이들이 많아 대규모 환자가 발생한다고 보면 맞다"고 덧붙였다.

마이코 플라즈마 균. [CDC]

마이코플라즈마 폐렴은 전파 속도, 치명률에 대해선 "이런 세균들은 대부분 비말로 전파된다. 아이들이 어린이집 등에서 집단 생활들을 하다 보니 접촉 빈도가 높아 전파가 빠른 것처럼 보일 수는 있지만 (전파 속도가) 빠른 건 아니다"고 했다.

또 "치명률은 아이들의 면역 상태에 따라 다르고 적절한 치료를 받으면 사망까지 이르는 경우는 많지 않다"고 말했다.

다만 "최근에 항생제 내성 균주들이 유행을 하면서 중환자실에 입원하는 아이들의 숫자는 늘어난다라는 보고가 있다"라고 전했다.

이 교수는 마이코플라즈마 폐렴이 독감 초기증상과 비슷한 것을 가장 큰 문제로 짚었다. 이 교수는 "마이코플라즈마 폐렴이 발생했을 때 초기 증상이 독감하고 거의 차이가 없다"며 "전신에 통증이 있고 열나고 기침하고 이런 식"이라고 말했다. 이어 "호흡기 증상이 있고 고열이 나면 빨리 병원에 가서 독감 검사를 받아야한다"며 "독감검사는 간단하게 할 수 있다. (검사후) 독감이 아닌 경우, 증상이 심하다면 엑스레이 찍어 폐렴이 동반됐는지 전문의와 꼭 상의를 해야 할 질환이다"고 강조했다.

만약 약으로 버텨보자고 했다가 악화한 뒤 '엑스레이를 찍어 폐렴 발생이 확인돼 바로 입원하는 애들이 꽤 늘어나고 있다"며 조기에 병원을 찾을 것을 당부했다.

이 교수는 예방법에 대해선 "호흡기 증상이 있다면 학교 출석 등을 자제하고 부득이하게 외부 활동을 할 경우엔 반드시 마스크를 착용해 달라. 특히 고령층이나 고위험군들, 고위험군들을 돌보고 계신 분들은 지금처럼 여러 호흡기 바이러스와 세균이 유행할 땐 마스크를 쓰는 것이 도움된다"고 마스크 착용을 강조했다.

jshan@heraldcorp.com

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