"성형 외에 난임 치료도 의료비자 허용해야"

[이하영 기자] 국내 의료관광이 발전하려면 의료비자 대상 질환을 확대해야 한다는 주장이 나왔다. 튀르키예 등 떠오르는 의료관광 국가의 견제를 뛰어넘기 위해서는 중증이나 난임 치료 등 첨단의료 이미지를 쌓아야 한다는 지적이다.

김경필 모라비안앤코 본부장은 지난 5일 국회도서관 대강당에서 진행된 '한국 의료관광산업 활성화 포럼'에서 "의료비자 대상질환 확대는 중요한 이슈로 다뤄져야 될 문제"라며 "한국 의료가 성형 이미지로 굳어지면 브랜드 관점에서 지속가능성을 담보할 수 없다"고 주장했다.

그러면서 "우리나라 (의료계는) 다양한 포트폴리오를 가지고 있는데 (의료관광산업이) 성형에 치우쳐 있어 다른 부분이 폄하되고 훼손된다"며 "우수한 (실력을 갖춘) 중증이나 난임 치료 등 대상질환 확대가 가능해지면 첨단‧프리미엄 이미지를 갖출 수 있을 것"이라고 강조했다. 이 외에도 세계적으로 관심이 높은 치과, 안과 등을 비롯해 한국의 건강검진 등도 의료비자 허용 과목으로 언급했다.

의료비자 제도의 전체적인 개선도 요구했다. 김 본부장은 "의료비자 제도 개선 요구사항은 여러 가지"라며 "장기 비자 시 필요한 서류는 보통 서류 하나이나 국가별로 차등을 둬 선진국 국민에게 요구하지 않는 임대차계약서 등을 (개발도상국 국민 등에) 요구하는 경우도 있다"고 먼저 불합리한 점을 꼬집었다.

또 "비자 발급 불허 사유 공개도 필요하다"며 "어떤 이유에서 거부됐다는 말이 나와야 수정 조치를 할 수 있는데 현재는 사증 거부 통지서에서 구체적인 사항을 확인할 수 없는 상황"이라고 덧붙였다.

이날 의료관광업계에 팽배한 위기의식에 대한 설명도 있었다. 국내 의료관광산업 생태계는 코로나19를 거치며 망가진 상태다. 이때 등장한 것이 튀르키예와 말레이시아, 태국 등이다. 이들은 상대적으로 저렴한 의료비와 우수한 서비스로 의료관광 수요가 늘어나고 있다.

마지막으로 김 본부장은 "튀르키예 같은 곳이 (가성비 높은) 다이소와 같은 역할을 해 습관으로 굳어질 수 있다"며 "그렇게 되면 코로나19 이전과 같은 시절은 (한국 의료관광업계에) 오지 않을 것이기 때문에 준비를 잘해야 한다고 본다"고 말했다.

한편 의료비자 문제와 관련해 관계부처 관심도 증가하는 모양새다. 한국관광공사에 따르면 법무부를 비롯해 보건복지부, 국무조정실 등에서 간담회를 열고 싶다는 의뢰가 많다. 이달에도 법무부 요청으로 의료비자 문제와 관련해 간담회가 열릴 예정이다.

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