임종석 “총선 출마 뜻 굳혀… 윤석열정권 심판 선거될 것”

임종석 전 대통령 비서실장은 30일 내년 총선에 출마하겠다는 뜻을 밝혔다.

임 전 실장은 이날 MBC 라디오에서 “현재는 총선에 출마하려고 마음을 굳혔다”고 말했다. 출마 지역구는 당과의 논의가 필요한 사안이라 확정되지 않았다고 했지만 서울 출마를 생각하고 있다고 설명했다.

임종석 전 대통령 비서실장. 세계일보 자료사진

임 전 실장은 내년 총선 성격에 대해 “압도적으로 윤석열 정권을 심판하자는 분위기에서 치러질 거라고 거의 확신한다”고 말했다. 그는 이와 관련해 “가계부채, 물가, 국제수지, 경제성장률 뭐 하나 좋아지는 게 없다. 그래도 꼴을 갖춰가던 여러 민주주의 제도는 다 후퇴하고 있고 눈만 뜨면 압수수색이 진행되고 있다”고 부연했다.

그는 최근 이낙연 전 대표와 김부겸 전 총리 등이 목소리를 내는 데 대해 “(이재명 대표와 당 지도부가) 그분들을 자주 만나서 충분히 소통하고 소수의견을 들어주고 있다는 믿음을 줬으면 좋겠다”고 말했다. 이낙연 전 대표에게도 “지금은 내부 여러 해야 될 이야기와 의견 차가 있다 하더라도 당 지도부를 중심으로 잘 뭉쳐서 압도적으로 총선에서 윤석열정부를 심판해달라는 것이 조금 더 보편적인 국민과 지지자의 요구이기 때문에 그걸 좀더 무겁게 생각하셨으면 좋겠다”고 했다.

임 전 실잘은 전날 법원이 ‘울산시장 선거개입 의혹’ 사건 주요 피고인들에게 유죄를 선고한 데 대해선 “김기현 대표께서 조직적 선거 개입이 드러났다고 목소리를 높이셨던데 사건을 짧게 보면 후보를 매수했다랄지 정책적으로 뒷받침을 했다랄지 하는 부분은 다 무죄가 났기 때문에 김 대표의 주장은 너무 과도하다”며 “이번 재판 과정에서 무슨 기획이 있었거나 공모가 있었다는 건 하나도 드러난 게 없다”고 주장했다. 그는 “법원은 (비위제보 이첩) 그 행위 자체가 직권남용이라고 봤다. 저는 이것은 앞으로 법원의 판단을 두 번 세 번 받아봐야 될 문제 같다”며 “고위공직자의 비리 첩보나 제보를 전한 기관이 청와대가 아니더라도 저희는 이걸 선별하거나 판단하지 않았다”고 설명했다.

김기현 대표가 전날 이 선고와 관련해 “수사가 중단됐던 문재인 전 대통령과 임종석 (전 청와대 비서실장), 조국 (전 법무부 장관) 이런 사람들에 대한 수사가 재개돼야 한다“고 주장한 데 대해 임 전 실장은 “정치인이 한 얘기니까 그러려니 하겠습니다만 문재인 대통령까지 끌어들여서 무슨 조직적인 선거 개입이 있었다고 주장하는 거는 과도하고 본인을 너무 사랑하는 것 같다“고 말했다.

김승환 기자 hwan@segye.com

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