고령층 취업자 900만명 첫 돌파

‘일하는 실버’가 해마다 늘면서 고령층 취업자가 처음으로 900만명을 넘어섰다. 고령층 경제활동참가율도 60%를 처음 넘겼다.

통계청이 25일 발표한 ‘2023년 5월 경제활동인구조사 고령층 부가조사 결과’에 따르면, 고령층(55~79세) 취업자는 지난해 5월보다 34만9000명 늘어난 912만명을 기록했다. 고령층 경제활동참가율(취업자와 구직 활동을 한 실업자의 비율)과 고용률은 각각 60.2%와 58.9%로 지난해 같은 달보다 모두 0.8%포인트씩 올랐다. 고령층 취업자와 경제활동참가율·고용률은 모두 2005년 고령층 부가조사가 시작된 이래 가장 높았다.

전체 고령층(1548만1000명) 가운데 3명 중 2명꼴(68.5%)인 1060만2000명은 앞으로도 계속 일하고 싶다고 했다. 고령층이 이처럼 일하기를 원하는 까닭은 ‘생활비에 보탬’(55.8%)이 가장 많고, ‘일하는 즐거움’(35.6%)이 뒤를 이었다. 장래 근로를 희망하는 고령층은 평균 73세까지 일하고 싶다고 답했다. 통계청 관계자는 “특히 건강하기만 하면 계속 일하는 데서 즐거움을 찾는 어르신이 늘어나면서 근로 희망 사유로 ‘일하는 즐거움’을 꼽은 비율이 2015년(35.9%) 이래 최고였다”고 말했다.

[김성모 기자]

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