경북도, '영덕 토염' 만드는 공동체 문화 무형문화재로 지정

영덕 염판 평면도 [경북도 제공. 재판매 및 DB 금지]

(안동=연합뉴스) 이승형 기자 = 경북도는 '영덕 토염'을 무형문화재 제50호로 지정했다고 29일 밝혔다.

토염은 삼국시대부터 갯벌의 흙과 솥을 이용해 만든 전통 소금이다.

도는 이와 관련된 기술과 전통 지식, 소금 생산과 관련된 공동체 문화 등을 감안해 공동체 종목으로 경북도 무형문화재로 지정했다.

영덕 토염은 동해안 해안가에 갯벌의 흙을 이용해 염전을 구축하고 햇볕으로 수분을 증발시켜 염분 함수율을 올린 후 솥에서 끓여 내는 방식으로 만든다.

갯벌의 흙 속에 들어있는 다양한 무기질을 소금에 담아낼 수 있으며 바닷물을 바로 솥에서 끓일 때 들어가는 많은 시간과 비용을 절약하는 선조들의 지혜를 엿볼 수 있다.

영덕은 긴 해안선과 온화한 기후, 계절풍, 편리한 해수 이용 등 제염업에 적합한 지리적 조건을 갖췄다.

과거 영덕 소금 생산 지역은 남정면, 영덕읍, 축산면, 병곡면 등이며 병곡면과 남정면을 중심으로 1950년대까지 이어졌으나 6·25전쟁과 천일염 대중화, 공장제 소금 보급 등으로 명맥이 끊어졌다.

영덕군은 최근 당시 제염에 직접 참여했던 마을 분들의 증언을 바탕으로 전통적인 토염 생산방식 복원 등을 추진하고 있다.

김상철 경북도 문화관광체육국장은 "세대를 거쳐 꾸준히 전승되는 공동체 종목을 지속해 발굴해 무형유산을 전승·보전하겠다"고 말했다.

haru@yna.co.kr

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