기시다 서울 도착, 현충원 참배로 첫 일정 시작

오늘 오후 윤석열 대통령과 정상회담, 공동 기자회견
내일 한일의원연맹, 韓경제단체 면담 후 귀국

한일 정상회담을 위해 기시다 후미오 일본 총리와 부인 기시다 유코 여사가 7일 경기도 성남 서울공항을 통해 입국하고 있다. 뉴시스

【도쿄=김경민 특파원】 7일 한국을 방문한 기시다 후미오 일본 총리가 서울 동작동 국립현충원 참배로 첫 일정을 시작했다.

일본 현직 총리가 현충원을 방문한 것은 2011년 10월 당시 한국을 방문한 노다 요시히코 총리 이후 약 12년 만이다.

현충원은 독립운동가와 6·25전쟁 전사자 등 순국선열을 추모하는 곳이다. 기시다 총리의 현충원 참배는 한국 역사에 대한 존경의 의미라고 일본 측은 설명했다.

교도통신은 "한국을 방문한 외국 정상이 이 묘지를 참배하는 것은 관례"라며 "기시다 총리로선 '셔틀 외교'(양 정상이 번갈아가며 방문)를 재개한다는 자세를 한국 측에 보여주려는 목적이 있는 것으로 보인다"고 분석했다.

현충원에 묻힌 순국선열의 대부분은 6·25전쟁 전사자라는 점에서 한일 안보 협력 등을 강화하려는 의도가 있다는 해석도 나온다.

1박 2일의 일정으로 한국을 방문한 기시다 총리는 이날 오후 용산 대통령실에서 윤석열 대통령과 정상회담을 한 후 공동 기자회견을 갖는다.

8일에는 한일의원연맹, 한국 경제단체와 면담을 하고, 오후 12시 15분 서울공항에서 일본으로 돌아간다.

한편 처음 현충원을 방문해 참배한 일본 총리는 2006년에 방한한 아베 신조다. 2009년 한국을 방문한 아소 다로 전 총리도 현충원을 방문해 헌화, 참배했다. 2010년 방한한 하토야마 유키오 전 총리는 대전현충원을 찾아가 참배했다.