"야구인 모두의 잘못이다" 야구계 사건사고에 고개 숙인 이승엽 감독

(엑스포츠뉴스 잠실, 김지수 기자) 이승엽 두산 베어스 신임 감독이 2023 시즌 정규리그 개막전에 앞서 연이은 사건사고로 실망했을 팬들 앞에 사과 메시지를 전했다.

이 감독은 1일 서울 잠실야구장에서 열리는 2023 신한은행 SOL KBO리그 롯데 자이언츠와의 개막전 공식 인터뷰에서 "굉장히 무거운 마음이다. (최근 논란들은) 모든 야구인들의 잘못이다"라며 "누구 하나의 잘못이 아니라 이전부터 안 좋은 게 지속적으로 쌓여서 나타났다고 생각한다. 선수 출신 야구인으로서 책임감을 느낀다"고 말했다.

KBO리그는 2023 시즌을 온갖 악재 속에 맞이했다. 지난 3월 월드베이스볼클래식(WBC)에서는 기대에 못 미치는 경기력 속에 충격의 1라운드 탈락 성적표를 받아들인데 이어 롯데 투수 서준원이 미성년자 상대 성범죄 연루로 퇴출됐다.

이번주에는 장정석 전 KIA 단장이 지난해 소속 선수였던 박동원과 다년 계약 논의 과정에서 리베이트를 요구했다는 의혹이 제기된 뒤 사퇴했고 KBO는 검찰로부터 압수수색까지 받았다. KBO 클린베이스볼센터에는 특정 선수의 불법 도박 제보가 들어와 진상 파악 중이다.

축제 분위기여야 할 개막전 분위기도 마냥 밝지는 못하다. KBO리그 출범 이후 최대 위기에 봉착했다는 이야기를 더는 쉽게 넘길 수 없는 상황이 됐다.

이 감독은 지난달 WBC에서 한국의 1라운드 탈락이 확정된 직후 "야구인 모두의 패배"라는 점을 강조했던 가운데 최근 야구계 논란들 역시 공동 책임론을 주장했다.

이 감독은 이럴 때일수록 팬들에게 좋은 경기력을 보여줘야 한다는 생각이다. "야구를 손 놓고 있을 수는 없다. 반성할 부분은 확실하게 반성하고 새로운 야구를 보여드려야 한다"고 목소리를 높였다.

또 "실수와 실패만 생각하면 발전이 없다. 우리 야구가 발전할 수 있는 방향으로 가야 한다"면서 현장 사령탑으로서 한국 야구 발전에 기여하겠다고 약속했다.

사진=잠실, 박지영 기자

김지수 기자 jisoo@xportsnews.com