기시다 총리 부인, 내달 단독 방미… 질 바이든이 초청

(도쿄 로이터=뉴스1) 정윤미 기자 = 기시다 후미오(오른쪽) 일본 총리 부인 유코 여사(왼쪽)가 내달 중순께 단독 방미한다고 일본 TBS계열 JNN이 29일 보도했다. 사진은 조 바이든(가운데) 미국 대통령이 지난해 5월23일 방일해 기시다 내외와 기념 촬영을 하고 있는 모습. 2023.3.29 ⓒ 로이터=뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포 금지.

기시다 후미오 일본 총리의 부인, 유코 여사가 다음달 질 바이든 미 대통령 부인의 초대로 미국을 방문한다.

30일 산케이, 마이니치 등 일본 현지 언론들은 유코 여사가 일본 총리의 부인으로서는 이례적으로 단독으로 4월에 미국을 방문한다고 보도했다.

유코 여사는 지난해 5월 일본을 방문한 바이든 부부에게 일본 전통 방식으로 차를 우려 대접했다. 당시 유코 여사는 집에서 직접 다기를 챙겨오고 실내에 장식된 걸이 축 등을 정중히 설명해 바이든 부부에게 깊은 인상을 남겼다.

이후 바이든 대통령이 기시다 총리 부부를 미국에 초대했으나, 질 바이든 여사가 수술 후 컨디션 난조로 응대하지 못했고 유코 여사도 동행하지 못했다. 이에 질 바이든 여사가 유코 여사의 방미를 타진한 것으로 알려졌다.

한편 영어에 능통한 유코 여사는 기시다 총리가 외상이던 2016년 4월 히로시마에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의에서 각국 외교장관 부인들을 직접 안내한 것으로 알려진다. 유코 여사는 이달 윤석열 대통령이 일본을 방문했을 때 김건희 여사와 일본 전통과자 만들기 체험도 함께 했다.

김희정 기자 dontsigh@mt.co.kr

ⓒ 머니투데이 & mt.co.kr, 무단 전재 및 재배포 금지