예배당도 간판도 없는 ‘도서관 교회’ 아시나요

아이들의 영어책 읽기를 도와주고 있는 양승언 목사(뒷줄 오른쪽). 양승언 목사 제공

예배당이 없는 교회가 있다.

서울 강남구 개포로에는 교회 간판도, 예배당도 없는 일명 ‘도서관 교회’(다움 영어도서관)가 있다. 교회 건물 대신 아이들이 책을 읽고 공부할 수 있는 영어도서관만 있을 뿐이다. 주일 예배는 인근 학교 강당을 빌려서, 평일에는 온라인으로 한다.

‘도서관 교회’를 운영하는 양승언 다움교회 담임 목사는 “9년 전 교회를 개척할 때, 없어져도 아무도 관심이 없거나 오히려 기뻐하는 교회가 돼서는 안 되겠다고 생각했다”며 “어떻게 하면 주민들이 우리가 사라진 것을 아쉬워하는 교회가 될 수 있을까 고민하다 영어도서관 사역을 시작했다”고 말했다.

이곳에서는 아이들에게 영어책을 읽어 주고, 말하기, 문화 체험 등 영어와 친숙해질 수 있는 다양한 프로그램을 무료로 진행하고 있다. 어린이를 포함해 600여 명의 주민이 이용하는데, 학부모들의 사랑방 역할도 톡톡히 한다. 양 목사는 “처음 문을 열었을 때 ‘교인이 아닌데 이용할 수 있냐’ ‘회원 가입하면 교회를 다녀야 하느냐’는 질문을 많이 받았다”며 “두 질문에 사람들이 기존 교회를 어떻게 생각하는지가 잘 드러난다고 생각한다”고 했다. 그는 “교회는 세상을 위해 존재하는 것”이라며 “교인끼리만 잘 지내는 것보다 지역사회에 필요한 일을 하고, 그 속에서 사랑받는 교회로 만들고 싶다”고 말했다.

이진구 기자 sys1201@donga.com

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