넷플릭스 구독료 빈부격차 커진다…저소득국가 최대 50%↓

온라인동영상서비스(OTT) 플랫폼 넷플릭스. [사진 출처 = 넷플릭스]

세계 최대 온라인동영상서비스(OTT) 넷플릭스가 일부 저소득국가에서 구독료를 인하했다. 구독료를 소득 수준에 맞게 조정해 가입자를 늘리려는 의도로 풀이된다.

23일(현지 시각) 블룸버그통신, 월스트리트저널(WSJ) 등 외신에 따르면 넷플릭스는 이날 성명을 통해 “특정 국가의 구독료를 업데이트하고 있다”고 전했다.

외신 보도를 종합하면 예멘, 요르단, 리비아 등 100여개 국가에서 구독료를 낮췄다. 대부분 넷플릭스 가입자가 적은 저소득국가다. 인하 폭은 저마다 다른데 최대 50%까지 줄어든 국가도 있다.

이는 파라마운트플러스, 디즈니플러스 등 OTT 플랫폼이 최근 구독료를 올린 것과 상반된다. 심지어 넷플릭스도 재작년 말 한국을 포함해 일부 국가에서 구독료를 기습 인상했다.

WSJ는 “지난달만 해도 넷플릭스 경영진은 가격을 낮추는 것이 아니라 인상하는 것에 대해 이야기했다”며 “1월 수익 결산에서 그렉 피터스 넷플릭스 공동 최고경영자(CEO)는 가격을 인상할 여력이 있는 곳을 찾고 있었다”고 말했다.

업계는 이번 가격 인하가 넷플릭스가 가입자 증가와 수익 극대화 사이의 최적 조합을 찾는 과정에서 이뤄졌다고 분석하고 있다.

넷플릭스는 지난해 4분기 경쟁 플랫폼의 약진에도 766만명에 달하는 신규 가입자를 유치했다. 하지만 가입자당 평균 수익은 직전년도 동기 11.74달러(약 1만5200원)에서 11.49달러(약 1만4900원)로 줄었다. 영업이익 역시 전년 동기보다 약 13% 감소했다.

이에 따라 중동, 아프리카, 아시아 등 점유율이 낮은 일부 시장에선 가입자를 늘리기 위해 구독료를 인하하고, 북미 등 핵심 시장에선 구독료 인상과 광고 요금제 도입, 계정 공유 단속을 통해 수익 확대를 꾀하는 전략을 채택했다는 것이다.

넷플릭스는 앞서 한국 등에서 월 구독료가 저렴한 대신 콘텐츠 재생 시작 혹은 도중에 광고를 봐야 하는 광고 요금제를 도입하는 한편 계정 공유 시 가구 구성원 인증을 강화하겠다고 예고했다.

넷플릭스 관계자는 “우리는 항상 가입자의 경험을 개선할 방법을 모색하고 있다”고 말했다.

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