천하람 “안철수와 연대 가능성 전혀 없다…이미 실버크로스” [與당권주자 인터뷰]

천하람 국민의힘 당대표 후보가 22일 오전 서울 여의도에서 헤럴드경제와 인터뷰를 하고 있다. 이상섭 기자

[헤럴드경제=신현주 기자] “천하람이 안철수를 꺾고 결선에 올라가면 거대한 드라마가 시작되는 것이다. 김기현 후보를 이기려면 제가 결선에 올라가야 한다.”

국민의힘 당대표에 도전하는 천하람 후보는 지난 22일 헤럴드경제와 한 인터뷰에서 “일각에서 ‘천안연대’라는 표현을 쓰는데 결선투표가 있는 상황에서 저는 안 후보와 연대를 할 생각이 전혀 없다”고 단언했다. 천 후보는 “만약 제가 결선에 올라갔는데 안 후보가 억지로 저한테 와서 웃어준다고 하면 ‘김기현-나경원 연대’ 발표 당시 같은 어색한 표정이 나올 것 같다”고 했다.

“안철수 지지층, 투표 참여 안 할 것...이미 실버크로스 달성”안 후보와 ‘2등 경쟁’ 중인 천 후보는 “이미 안 후보와 실버크로스는 달성했다”며 “안 후보 지지층은 본선 투표에 나서지 않을 것”이라고 내다봤다. 천 후보는 “이제는 개혁을 원하면 천하람, 안정과 구태를 원하면 김기현으로 이미 구도가 선명하게 갈려서 안 후보에게 투표를 할 이유가 없다”며 “안 후보 지지층은 안 후보가 평소에 이미지도 좋고 괜찮아 보이니까 당 대표로 고려해보는 정도의 연성 지지층”이라고 주장했다.

천 후보는 “안 후보가 저를 이기고 결선에 올라가는 것은 뉴스가 아니다. 당원들께서도 ‘대선 후보 급이니까 결선 올라왔을 것이고, 무난하게 김 후보가 이기겠네’라고 생각하실 것”이라며 “하지만 제가 올라가면 돌풍이 아닌 태풍이 일어날 것”이라고 강조했다. 그는 “이번 전당대회의 시대정신은 ‘민심이 윤심을 이긴다’가 되어야 한다”고 강조했다.

천 후보는 지난 21일 안 후보에게 이태원 상권을 살리기 위한 공개일정을 함께하자고 제안하며 ‘비윤 공조’에 시동을 걸었지만, 안 후보 측이 거절 의사를 밝히며 하루 만에 정리됐다. 천 후보는 “스팟성, 일회성 제휴”였다며 “이번 일정을 같이 한다고 해서 서로의 지지자가 다른 사람을 지지할 리 없으니 너무 걱정 마시고 같이 좋은 뜻으로 해보자’는 취지였다”고 부연했다.

“대통령실에서 ‘출마자 리스트’ 주면 적극 지원...단, 경선 참여해야”차기 당대표는 내년 총선의 공천권을 쥔다는 점에서 큰 권한을 가진다. 천 후보는 “김 후보는 확장성이 부족하기 때문에 만약 총선을 앞두고 ‘안정의석이 100석 정도밖에 안된다’는 비판이 나올 것”이라며 “그럼 충성 경쟁하고 있는 의원들은 자기 공천에 불안감을 느낄 것이고 총구를 대통령에게 돌릴 텐데, 그럼 우리 당은 난장판이 될 것”이라고 지적했다. 천 후보는 “확장성이 중요하다. 수도권과 충청에서도 승리할 수 있는 당을 만들면 대통령실에서 출마를 원하는 사람들도 훨씬 더 선택지가 넓어지게 될 것”이라고 했다.

천 후보는 “‘내년 총선에 비례를 받아 출마하는 것 아니냐’는 질문을 많이 받는데 저는 당대표가 되든 안되든 지역구에 출마할 생각이고, 순천에 출마할 것”이라고 강조했다. 그는 현재 전남 순천갑 당협위원장이다.

차기 공천에서 ‘시민 배심원단’이 후보를 추천하도록 하겠다는 공약과 관련해 그는 “일부 후보들은 공직 선거에서 당심을 더 강화해야 한다고 하는데, 굉장히 잘못된 방향”이라며 “시민 배심원단을 제대로 선정하려면 역선택 우려가 있더라도 민심을 그대로 반영할 수 있는 형태의 무작위 선정이 중요하다”고 강조했다.

천 후보는 ‘차기 당대표와 대통령실의 공천권 갈등’ 우려에 “대통령실이 적극적으로 공천에 목소리를 낼 것이 자명하다”면서도 “그 어떤 당대표도 대통령의 의견을 100% 수용할 수는 없다”고 선을 그었다. 천 후보는 “김 후보도 지금은 간, 쓸개 다 빼줄 것처럼 하지만 대통령실의 뜻을 100% 들어줄 수 없을 것이고, 그럼 ‘배신의 정치’가 또다시 등장할 것”이라고 내다봤다.

천 후보는 “대통령실에서 만약 ‘대통령실 출신 출마자 리스트’나 ‘대통령실이 꼽은 외부 출마자 리스트’를 주시면 얼마든지 환영”이라며 “이분들은 조직 내 기반이 부족하고 후발 주자로서 어려움도 있을 것이기 때문에 당직도 드리고 당 차원에서 적극적으로 지원하겠다”고 밝혔다. 그는 “대신 이분들도 경선을 시켜야 한다는 것이 저의 주장”이라고 답했다.

천하람 국민의힘 당대표 후보가 22일 오전 서울 여의도에서 헤럴드경제와 인터뷰를 하고 있다. 이상섭 기자

천하람 국민의힘 당대표 후보가 22일 오전 서울 여의도에서 헤럴드경제와 인터뷰를 하고 있다. 이상섭 기자

“김건희, 검찰 출석조사 받는 것이 맞아...특별감찰관 임명도 속히 해야”천 후보는 윤 대통령의 부인 김건희 여사의 도이치모터스 주가 조작 의혹과 관련해 “수사기관에서 김 여사에 대한 출석 조사 필요성이 있다고 하면 ‘보여주기’라는 비판을 받더라도 서면조사 보다는 출석 조사를 받으시는 것이 윤 대통령이 이야기했던 ‘법 앞의 평등, 공정, 상식’에 부합한다. 검찰이 이재명 더불어민주당 대표 수사를 진행하는 데 있어서도 큰 도움이 될 것”이라고 주장했다.

천 후보는 문재인 청와대 시절 임명하지 않았던 ‘특별감찰관’ 임명에 대해선 “무조건 빨리 임명해야 한다”고 주장했다. 특별감찰관은 대통령 친인척과 대통령실 고위공직자 비위를 감찰하는 직책으로 여야가 협의해 3명의 후보자를 추천하면, 대통령이 1명을 지명해 인사청문회를 거친 뒤 임명한다. 그는 “문재인 정부 때 특별감찰관이 ‘세금, 예산만 먹는 하마’가 됐는데 우리는 내로남불해선 안 된다”고 했다. 그러면서도 그는 “민주당의 김건희 특검법은 과하다”고 지적했다.

김 후보를 지지한다고 밝힌 바른정당, 바른미래당 등 전직 당협위원장들에 대해 천 후보는 “그분들은 개혁 세력이 아니게 된 지 오래된 분들”이라며 “바른정당에 있었다고 해서 다 개혁 세력이 아니다. 장제원 의원은 개혁세력이냐”고 반문했다. 그는 “바른정당은 유승민계도 일부 있었지만 다양한 사람들이 모여있던 잡탕이었다”고 했다.

‘이준석 시즌2’, ‘이준석 아바타’ 등 비판에 직면했던 천 후보는 “이 대표는 당시 야당 대표로서 공격을 할 수밖에 없는 입장이었지만, 저는 여당 대표로서 안정적으로 당대표 직을 수행할 것”이라고 설명했다. 그는 “저는 대통령과의 파트너십을 적극적으로 생각하고 있다”며 “‘천아용인’ 팀에서 최고위원이 나오고 제가 당대표가 돼서 지명직 최고위원까지 선임하면 ‘천하람 체제’가 굉장히 탄탄해질 것”이라고 자신했다.

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