美 정보당국 "김정은, 7차 핵실험 필요 못느껴 안한 것"

[앵커]
북한이 준비를 끝내 놓고도 7차 핵실험을 하지 않는 이유는 "김정은 국무위원장이 필요를 느끼지 않기 때문"이라는 미국 정보 당국의 평가가 나왔습니다.

미 국방부 장관은 다음 주 한국을 찾는 데 북한의 핵 선제 사용 시나리오를 토대로 대응 방안을 강구할 것으로 전해졌습니다.

이종수 기잡니다.

[기자]
미국의 싱크탱크 전략국제문제연구소, CSIS 화상대담에서 미 국가정보국 산하 국가정보위원회(NIC)의 시드니 사일러 북한 담당관은

북한이 아직 7차 핵실험을 하지 않은 것은 "어떤 인위적인 시한을 맞춰야 할 내재적인 시급함이 없기 때문"이라고 진단했습니다.

[시드니 사일러 / 美 국가정보위원회 북한 담당관 : 김정은 국무위원장이 필요를 느끼지 않기 때문에 북한이 핵실험을 하지 않았습니다.]

북한은 핵실험을 할 경우 예상되는 외교 후폭풍, 북한 주민 결집 효과 등을 고려해 시기를 결정할 것이라는 겁니다.

사일러 담당관은 "북한의 목표가 끊임없이 강화되는 핵 위협을 과시하는 것이라면, 이미 충분히 목표를 달성했기 때문에 핵실험은 그렇게 중요하지 않다"면서

북한의 핵·미사일 역량이 빠르게 발전하는 것에 우려를 나타냈습니다.

한미 당국은 북한이 지난해 봄부터 7차 핵실험을 준비하는 동향을 포착한 뒤 이제 모든 준비를 끝내고 김정은 위원장의 최종 결심만 남았다고 평가해왔습니다.

한편 로이드 오스틴 미 국방부 장관은 현지 시간 29일 한국과 필리핀 순방에 나섭니다.

사브리나 싱 미국 국방부 부대변인은 이번 방한에서 "오스틴 장관이 역내 방위에 대한 공약을 강조할 것으로 생각한다"고 말했습니다.

오스틴 장관의 방한은 다음 달 진행될 예정인 한미 확장억제수단운용연습에 대한 준비 상황을 파악하는 목적도 있는 것으로 전해졌습니다.

일반적인 한반도 위기 상황을 가정하던 과거 한미 확장억제수단운용연습과 달리 이번에는 북한의 핵 선제 사용 시나리오를 토대로 대응 방안을 강구 한다는 것이 한미 양국의 목표입니다.

YTN 이종숩니다.

YTN 이종수 (jslee@ytn.co.kr)

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