'박근혜 방문' 때는 '옛 친구'라 했던 이란 [이슈묍]

대한민국 수도 서울에서도 고층 빌딩이 숲을 이룬 가장 '핫'한 강남역 인근 도로, 테헤란로. 왜 이란 수도 이름이 붙었을까? 46년 전으로 거슬러 올라간다.

1977년 이란 테헤란의 시장이 서울을 방문해 서울시와 자매결연을 맺었고 그 기념으로 서울엔 테헤란로, 테헤란에는 서울로가 생겨났다. 테헤란에는 2002년 만들어진 서울공원과 한국광장도 있다.

이란과의 수교는 1962년, 중동 최초의 수교국이다. 신라 지역에서 이란의 옛 명칭인 페르시아 유물이 다수 발견되는 등 삼국시대 때도 교류가 있었던 흔적들이 남아있다.

이란-이라크 전쟁, 이란 핵 개발에 따른 서방의 제재 속에서도 한국과 이란의 관계는 꾸준히 유지돼 왔다. 서방 제재 때문에 줄었지만 약 10년 전까지만 해도 연간 교역규모가 174억 달러에 달했다. (2011년 기준)

이란과의 달러 결제가 금지되는 제재 속에서도 두 나라는 '원화 결제'라는 우회 방식을 만들어 교역해 왔고, 2018년 트럼프 미국 대통령 때 '원화 결제'까지 막히자 두나라는 이 문제 해결을 위해 노력해 왔다.

2016년에는 박근혜 대통령이 한국 대통령으로는 처음으로 이란을 방문해 양국 관계 발전을 모색했다.

당시 박근혜 대통령의 이란 국빈방문 소식을 전한 정책브리핑 기사는 이란을 '옛 친구'로 적었다. 최근 윤 대통령 발언 이후 '적이 맞다', '악당 국가 아니냐' 등의 무책임한 발언을 내놓고 있는 여권의 분위기와 사뭇 다르다.

<경제 규모의 크기만큼 이란과의 경제 협력이 국내 경제에 활기를 불어넣어주며 제2의 중동붐을 일으킬 수 있을지 여부에 대해 관심이 쏠리고 있다. 하지만 그 이전에 이란 문화에 대한 이해도와 과거로부터 이어져온 교류의 역사에 대한 이해가 선행돼야 하지 않을까. 추억을 기억하며 되살아나게 해주는 옛 친구는 언제나 반가운 법이다.>
- 정책브리핑, 2016년 5월 2일

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