이스타 부정 채용 ‘윗선’ 다시 캐나… 검찰, 최종구 전 대표 소환

‘이스타항공 승무원 부정 채용’ 사건을 수사하는 검찰이 최근 최종구 전 이스타항공 대표를 피의자 신분으로 소환 조사한 사실이 7일 뒤늦게 전해졌다. 검찰은 경찰에서 두 번 무혐의 결정을 내린 이 사건에 대해 지난 달 9일부터 재수사에 착수한 상태다.

이를 두고 법조인들은 “검찰이 최 전 대표에 대한 조사를 시작으로 이스타항공을 창업한 이상직 전 더불어민주당 의원 등 ‘윗선’ 수사에 집중할 것”이라며 “검찰 재수사로 경찰과 다른 결론이 나올지가 핵심”이라고 말했다.

서울 강서구 이스타항공 사무실. /연합뉴스

본지 취재를 종합하면, 전주지검 형사3부(부장 권찬혁)는 지난달 17일 최종구 전 대표를 피의자 신분으로 소환 조사를 했다고 한다. 최 전 대표는 이상직 전 민주당 의원 등으로부터 2014~2015년 이스타항공 승무원 채용 과정에서 특정 지원자를 추천하라는 지시를 받고 이를 인사팀에 전달했다는 의혹으로 수사를 받고 있다.

검찰은 최 전 대표를 조사한 지 5일만인 지난 달 22일에는 이 전 의원과 최 전 대표, 김유상 현 이스타항공 대표의 자택, 이스타항공 사무실 2곳 등을 압수 수색했다. 검찰은 조만간 이때 확보한 압수물에 대한 분석 작업을 마무리할 예정이다.

이 사건은 작년 4월 ‘청탁리스트’가 담긴 문건을 확보한 한 방송사 보도로 알려졌다. 당시 전·현직 국회의원, 외교관, 모 방송사 PD 등이 이스타항공 측에 자신의 자녀, 지인 등에 대한 승무원 채용을 청탁했고, 이런 청탁이 이상직 전 의원을 거쳐 최종구 전 대표로 이어졌다는 의혹이 제기됐다. 검찰 관계자는 문건 확보 여부 등에 대해 “아직 수사가 진행 중이라 자세한 내용을 말할 수 없다”고 했다.

전주지검은 이 사건에 대해 지난달 9일부터 재수사에 착수했다. 작년 4월 시민단체 사법시험준비생모임이 이 전 의원 등을 업무방해와 수뢰후부정처사, 배임수재 등의 혐의로 대검찰청에 고발했다. 서울남부지검에 배당된 이 사건은 작년 5월 서울 강서경찰서로 이첩됐다. 경찰은 지난 3월 증거 불충분으로 무혐의 결론을 내렸다. 남부지검은 강서서에 재수사를 요청했는데, 경찰은 또다시 지난 7월 초 무혐의로 판단했다. 그러자 검찰은 이 사건을 이 전 의원이 실소유주로 의심받는 타이이스타젯(태국 저비용 항공사) 관련 배임 의혹을 수사 중인 전주지검으로 보냈다. 이 사건은 지난 1월 ‘자료가 해외에 있다’는 이유 등으로 시한부 기소 중지된 상태다.

[이세영 기자]

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