'선발 제외, 이게 이유였어?' 텐 하흐, 'UCL 4회 우승' DF에... "몸집 키워"

[사진] (왼쪽부터) 에릭 텐 하흐 감독과 라파엘 바란 / ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지)

[OSEN=노진주 기자] "몸집 키워라."

에릭 텐 하흐(52) 감독이 지난 시즌 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)에 합류한 '베테랑' 센터백 라파엘 바란(29)에게 주문했다. 그래야 선발 자원이 될 수 있단 의미를 내포하고 있다.

영국 매체 ‘더선’은 27일(한국시간) “맨유가 바란을 거대한 ‘센터백’으로 키우기 위해 특별한 훈련 프로그램을 만들었다”고 전했다.

센터백 바란은 2011년~2021년까지 스페인 라 리가 레알 마드리드에서 활약한 뒤 지난해 7월 맨유로 이적했다.

바란은 레알 시절 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 우승 무려 4회나 경험한 정상급 수비수다.

그러나 텐 하흐 감독은 그의 화려한 이력과 상관없이 바란이 더 나은 수비수로 거듭나기 위해선 몸집을 더 키워야 한다고 생각한다.

바란은 2021-2022시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 맨유와 브라이튼의 개막전에 선발 출전 선수로 선택받지 못했다. 경기 내내 벤치만 달궜다.

다음 브렌트포드와 경기에선 교체로 나서 45분간 활약했다.

[사진] 라파엘 바란 / ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지)

초반 2경기 연속 선발 명단에 들지 못했던 바란은 지난 23일 열린 리버풀과 빅매치엔 선발 출격해 90분간 그라운드를 누비며 팀의 2-1 승리에 일조했다.

텐 하흐 감독은 바란의 선발 출격 시기가 늦어진 데 대해 “우린 프리시즌 때부터 바란의 몸집을 더 키워야겠다고 생각했다. 그게 그를 늦게 선발로 내보낸 이유”라고 말했다.

‘선발-벤치 멤버’ 기준이 ‘벌크업’ 정도라는 뜻에 의아함이 따르지만 텐 하흐 감독은 이내 “바란의 위상과 과거 우승 경력은 그가 팀에 기여할 수 있음을 보여준다”며 칭찬을 곁들였다.

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