정미경, 김건희 지인 동행 논란에 “인사 가고 싶은 분 있으면 같이 갈 수도”

윤석열 대통령의 배우자 김건희 여사가 13일 오후 경남 김해시 진영읍 봉하마을을 방문해 고(故) 노무현 전 대통령 묘소에 헌화한 뒤 분향하고 있다. 연합뉴스

정미경 국민의힘 최고위원이 김건희 여사가 권양숙 여사 예방 당시 봉하마을에 동행한 인물을 두고 불거지는 논란에 대해 “인사드리러 가는 거니까 함께 같이 가고 싶어 하는 분들이 있으면 같이 갈 수도 있지 않나”라고 옹호했다. 김 여사의 활동에 대해서는 “국민 눈높이에서 조용한 내조를 하고 있다고 생각하지 않겠나. 저는 그렇게 본다”고 말했다.

정 최고위원은 지난 14일 밤 CBS 라디오 <한판승부>에서 “김건희 여사에게는 권양숙 여사나 김정숙 여사가 선배시니까 예방하고 인사하는 게 조용한 의미의 몸을 낮추고 겸손한 내조라고 본다”며 이같이 말했다.

앞서 김 여사는 지난 13일 고 노무현 전 대통령 묘역을 참배하고, 배우자인 권양숙 여사를 만나러 가는 공식 행사에 티셔츠에 샌들 차림의 한 여성과 동행했다. 해당 여성은 충남대 무용학과 김모 겸임교수로 확인됐다. 윤 대통령 선대위와 인수위에서 활동했고, 김 여사가 대표로 있었던 코바나컨텐츠 임원진에도 이름을 올렸다. 조오섭 더불어민주당 대변인은 지난 14일 국회 브리핑에서 “대통령 부인이 공식 일정에 왜 사적 지인이 참석했는 지가 중요하다”며 “대통령실에 보좌 직원이 없어서 사적 지인이 대통령 부인으로서의 활동을 도와왔다면 이 또한 비선 논란을 자초하는 것”이라고 비판했다.

정 최고위원은 “민주당은 김건희 여사께서 가만히 집에 계시면 계신다고 뭐라 할 거고 또 밖에 나가시면 나가신다고 뭐라고 할 것”이라며 “안 그랬으면 좋겠다. 당이 다른데 선배께 지혜를 구하고 인사를 하고 이런 건 국민들이 보시기에도 되게 좋은 것이지 않나. 그러면 좋은 거는 그냥 좋은 거로 그냥 받아들이는 게 좋지 않겠나”라고 말했다.

김 여사의 일정을 전담할 대통령실 제2부속실의 필요성에 대해서는 부정적인 입장을 드러냈다. 제2부속실은 대통령 부인의 일정 수행, 의전 등을 관리한다. 윤석열 대통령은 후보 시절 김 여사에게 불거진 잇단 의혹에 집권하면 대통령 배우자를 보좌하는 제2부속실을 폐지하겠다고 공약했다. 정 최고위원은 “그 기구를 만들면 민주당에서 엄청난 비판을 하실 것”이라며 “부속실을 굳이 만들 필요는 없고 지금 움직이시는 범위 안에서 공적인 활동을 할 때 도와주는 분이 필요하다고 본다”고 말했다.

문광호 기자 moonlit@kyunghyang.com

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