尹 "북한 눈치 보는 유화 정책 실패"…文과 차별화 시사

[이데일리 권오석 기자] 윤석열 대통령이 23일 미국 CNN과의 인터뷰를 통해 이전 문재인 정권의 대북 정책을 꼬집으며 “북한의 눈치를 보며 지나치게 유화적인 정책은 결과적으로 실패했다는 것이 증명됐다”고 주장했다. 북한에 유화적이었던 문재인 정권과는 차별화된 전략을 구사하겠다는 의지로 풀이된다.

윤석열 대통령이 23일 오전 용산 대통령실 청사로 출근하고 있다. (사진=연합뉴스)

이날 오후 CNN에 공개된 인터뷰 내용에 따르면, 윤 대통령은 “대화의 공(ball)은 김정은 국무위원장의 코트(court)로 넘어갔다”며 이같이 말했다. 남북 간 대화를 시작하는 것은 비핵화 노력 등 김 위원장의 선택에 달렸다는 뜻이다.

윤 대통령은 “일시적으로 북한의 도발이나 갈등에서 벗어나는 것은 우리가 할 일이 아니다”며 “지난 5년 동안 이러한 접근 방식은 실패한 것으로 입증됐다”고 강조하면서 문재인 정권의 대북 유화 전략을 지적했다.

그는 ‘북한이 7차 핵실험을 실시할 경우 어떻게 대처하겠는가’를 묻는 기자의 질문에 “이번 정부의 대처는 이전 정부와 다를 것이다. 북한의 어떠한 위협과 도발 행위에 대해서도 강력하고 단호하게 대처해 북한의 도발을 저지할 것이다”고 약속했다.

윤 대통령은 전술핵 재배치에 대해서는 부정적인 입장을 내비쳤다. CNN은 윤 대통령이 확장 억제와 관련해 미국 전술핵의 한반도 전술핵 재배치에 대해선 ‘선을 그었다(ruled out)’고 했다.

윤 대통령의 대북 기조는 문 전 대통령과 상당한 온도차가 존재한다. 문 전 대통령은 취임 해였던 2017년 당시 9월 CNN과의 인터뷰에서 “우리는 북한에 대해서 적대적인 입장을 갖고 있지 않다. 북한 정권의 교체를 바라지도 않고, 북한을 흡수 통일한다거나, 인위적으로 통일의 길로 나아갈 그런 구상을 갖고 있지 않다”고 했었다.

다만 전술핵 재배치에 대한 생각은 일치한 것으로 보인다. 당시 문 전 대통령은 “북한의 핵에 대응해서 우리가 자체적으로 핵개발을 해야 한다거나, 또 우리가 전술핵을 다시 반입해야 한다는 생각에는 동의하지 않는다”고 답했었다.