아시아나항공, A350, 화물기 1대 여객기로 복원

아시아나항공 직원들이 A350 개조 화물기 1대에 다시 좌석을 장착하며 여객기로 원상 복원하는 개조 작업을 하고 있다. (아시아나항공 제공) © 뉴스1

(서울=뉴스1) 이장호 기자 = 아시아나항공이 코로나19 기간 동안 화물기로 개조해 운영한 A350 1대를 다시 여객기로 복원시켰다고 23일 밝혔다.

아시아나항공은 지난 20일 화물기로 개조했던 A350에 다시 좌석을 장착하는 등 여객기로 원상 복원하는 개조 작업을 마쳤다. A350 기내 바닥에 설치한 24개 화물용 팔레트(화물 적재를 위한 철제 판넬)를 제거하고 이코노미 좌석 283석을 재설치한 후 좌석 전원 공급 작업을 진행했다. 좌석 안전검사도 추가로 마쳤다.

아시아나항공은 코로나19 장기화로 급감한 여객 수요 및 늘어난 화물 수요에 대응하기 위해 지난 2020년 9월 전세계 항공사 중 최초로 A350을 여객기에서 23톤 화물 탑재가 가능한 화물기로 개조했다. 이어 추가로 A350 4대, A330 3대 등 총 7대의 여객기를 화물 전용으로 활용했다.

여객기로 부활한 A350은 오는 6월부터 미주와 유럽 등 장거리 노선에 투입될 예정이다. 남은 6대의 개조 화물기는 화물기로 계속해 운영할 계획이다. 추후 여객 수요 증가세에 맞춰 탄력적으로 운영하기로 했다.

아시아나항공 관계자는 "해외 입국 격리 해제와 함께 빠르게 증가하는 여행 수요에 선제적으로 대응하기 위해 A350개조 화물기 1대의 여객기 복원을 결정했다"며 "향후 수요 동향을 면밀히 모니터링 한 후 남은 개조 화물기에 대한 추가 개조를 검토할 것"이라고 말했다.
ho86@news1.kr

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