기시다 일 총리 "한일 어려운 문제 있지만 방치할 수 없다"

[이데일리 장영은 기자] 기시다 후미오 일본 총리가 윤석열 대통령 당선인의 취임식을 앞두고 한일 관계 개선의 필요성을 강조했다.

(사진= AFP)

9일 산케이신문에 따르면 기시다 총리는 이날 총리관저에서 기자단과 만나 윤 당선인 취임식에 외무상을 총리 특사로 파견하는 것과 관련한 질문에 “한일 간 어려운 문제가 존재하지만 이대로 방치할 수는 없다”라고 말했다.

이는 강제 징용과 위안부 문제를 염두에 둔 발언으로 보인다고 신문은 덧붙였다. 한일이 과거사 문제 해결에 힘쓰고 협력해야 할 필요성이 있다는 취지의 발언으로 해석된다.

기시다 총리는 “국가간 약속을 지키는 것을 기본으로 하면서 우리나라(일본)의 일관된 입장을 토대로 한 대응을 펼쳐 나가겠다”라고 했다. 일본 정부는 그동안 강제 징용과 일본군 위안부 문제가 1965년 한일 청구권 협정과 2015년 한일 정부간 위안부 합의로 해결됐다는 입장을 고수하고 있다.

이어 러시아의 우크라이나 침공 등을 언급하면서 “국제질서의 근간이 흔들릴 수 있는 사태 앞에서 다시 한번 한일, 한미일의 공조의 중요성을 절실히 느끼고 있다”고언급했다.

일본 정부는 오는 10일 윤 당선인 취임식에 하야시 요시마사 외무상을 총리 특사 자격으로 파견하기로 결정했다. 당초 기시다 총리가 직접 참석하는 방안도 검토됐으나, 과거사 문제에 따른 양국간 갈등이 해결되지 않고 있어 일본 정부 내에서 새 정부의 대일 정책 기조를 확인해야 한다는 신중론이 우세했던 것으로 전해졌다.

일본 외무상으로는 4년만에 한국을 방문하는 하야시 외무상은 이날 박진 외교부 장관 후보자와 회담할 예정이다. 10일에는 취임식 참석 후 윤 당선인과 개별 면담을 갖는 방향으로 일정을 조율하고 있다.