결과는 아쉽지만…류현진, 재활등판서 몸 상태 OK

“모든 구종을 점검했다.”

류현진(35·토론토 블루제이스)이 복귀 시동을 걸고 있다. 4년 만에 마이너리그 재활 등판에 출격했다. 토론토 산하 트리플A 팀인 버펄로 바이슨스 소속으로 8일(이하 한국시간) 미국 뉴욕주 버펄로의 세일런 필드에서 열린 더럼 불스(탬파베이 레이스 산하)와의 경기에 선발투수로 나섰다. 4이닝 동안 홈런 한 방을 포함해 5개의 안타를 맞고 5실점했다. 수비 실책이 포함됐기 때문에 자책점은 2점이었다. 총 투구 수는 74개였고, 그 중 스트라이크는 49개였다.

21일 만의 실전 등판이다. 류현진은 지난달 17일 오클랜드 애슬레틱스와의 메이저리그(MLB) 경기(4이닝 5실점)를 마친 뒤 왼쪽 팔뚝에 통증을 느꼈다. 이튿날 부상자명단(IL)에 올랐다. 이후 캐치볼과 불펜 투구, 라이브 피칭 등 차근차근 재활 과정을 밟았다. 이날 등판은 빅리그 복귀를 위한 최종 점검으로 볼 수 있다. 실점이 많았다는 부분은 다소 아쉽다. 야수진 실책 후 난타를 맞는 등 위기관리에서 물음표를 남겼다. 더욱이 5개의 피안타 중 3개가 장타였다.

더 중요한 것은 과정이다. 긍정적인 요소들이 엿보인다. 기본적으로 목표로 했던 수치까지 투구 수를 올렸다. 이날 류현진은 75~80개 정도를 던질 예정이었다. 4사구 없이 6개의 탈삼진을 잡아낸 부분도 긍정적이다. 직구 구속도 평균 90마일로 안정적이었다. 강속구로 윽박지르는 스타일은 아니지만, 어느 정도 구속이 나와야 전체적인 밸런스가 유지될 수 있다. 좋았을 때의 류현진은 평균 직구 구속이 90마일 이상이었다. 올해는 89.5마일(약 144㎞)이었다.

무엇보다 몸 상태에 큰 이상이 없었다는 점이 가장 큰 수확이다. 스스로도 이 부분에 만족감을 드러냈다. 류현진은 경기 후 현지 언론과의 인터뷰를 통해 “던지고 싶은 모든 구종을 던졌다. 던진 이후 몸 상태도 좋다”고 밝혔다. 부상 회복을 확인한 만큼 토론토는 류현진의 복귀 일정에 대해 논의할 것으로 보인다. 현재 토론토 선발진이 좋은 페이스를 이어가고 있는 만큼 서두를 필요는 없다. 류현진의 입지가 많이 좁아진 것은 사실이다. 1+1까지도 고려하고 있다.

사진=버펄로 바이슨스 구단 SNS / 류현진이 토론토 산하 트리플A 팀인 버펄로 바이슨스 유니폼을 입고 불펜에서 공을 던지고 있다.

이혜진 기자 hjlee@sportsworldi.com

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