박근혜 전 대통령 "지난 5년 견디기 힘든 시간...대한민국 발전에 힘 보탤 것"

보도진 질문에 답하는 박 전 대통령 (서울=연합뉴스) 류영석 기자 = 박근혜 전 대통령이 24일 오전 서울 일원동 삼성서울병원에서 퇴원하면서 보도진 질문에 답변하고 있다. 2022.3.24 [공동취재] ondol@yna.co.kr/2022-03-24 09:49:06/<저작권자 ⓒ 1980-2022 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.>

병원에서 퇴원해 대구 달성군 사저에 입주한 박근혜 전 대통령이 "지난 5년은 견디기 힘든 시간이었다"면서 "대한민국의 발전에 힘을 보태겠다"고 밝혔다.

박 전 대통령은 24일 오후 12시 15분께 달성군 사저 앞에 도착해 "힘들 때마다 저의 정치적 고향이자 마음의 고향인 달성으로 돌아갈 날을 생각하며 견뎌냈다"며 이 같이 말했다.

박 전 대통령은 "지난 5년의 시간은 무척 견디기 힘든 그런 시간이었다"면서 "제가 많이 부족했고 실망을 드렸음에도 이렇게 많은 분들이 오셔서 따뜻하게 맞이해주셔서 감사하다"고 했다. 그러면서 "저에 대한 사면이 결정된 후 이곳에 오면 편안한 여생을 보낼 수 있도록 돌봐주시겠다는 기사를 보고 깊은 감동을 받았다. 참 행복한 사람이구나 하는 생각을 했다"고 덧붙였다.

이어 "24년 전인 1998년 낮선 이곳 달성에 왔을 때 처음부터 저를 따뜻하게 안아주고 보듬어 주신 분들이 바로 이곳의 여러분들"이라며 "그러한 지지와 격려에 힘입어 보궐선거에서 처음으로 국회의원에 당선됐고, 연이어 지역구 4선 거쳐서 대통령까지 했다"고 돌아봤다.

박 전 대통령은 그러면서 "저도 이곳 달성군에서 많은 곳을 구석구석 다녔다. 그래서 달성군의 흙속에 저의 발자국도 많이 남아 있을 것"이라고 소회를 밝혔다.

박 전 대통령은 또 "오늘 여러분을 이렇게 만나보니 지난 날 이야기가 떠오른다"며 "달성에서 선거운동 한창할 때 지나가던 어떤 분이 이곳 공기가 정말 좋다고 했다. 저는 시골이라서 공기가 좋다는 건줄 알았는데 나중에 보니 이곳에서 선거 분위기가 좋다는 말이라는 걸 알게 됐다"고 했다.

그러면서 "돌아갈 수 있다면 그 때로 다시 돌아갈만큼 그 시절이 참으로 그립다"고 부연했다.

박 전 대통령은 "제가 대통령으로 있으면서 국가와 국민을 위해 열심히 일한다고 했지만, 이루지 못한 많은 꿈들이 있다"면서 "제가 이루지 못한 꿈은 또 다른 이들의 몫이라고 생각한다"고 말했다. 그러면서 "좋은 인재들이 저의 고향 대구의 도약을 이루고 대한민국 발전에 기여할 수 있도록 저의 작은 힘이나마 보태겠다"고 강조했다.

박 전 대통령은 "앞으로 국민의 한 사람으로서, 좋은 이웃으로서 여러분의 성원에 조금이나마 보답해 나가겠다"면서 "코로나로 인해 어려움이 많은 시기에 건강 각별히 잘 챙기시고, 앞날에 건강과 행복이 기원하길 바라겠다"고 말했다.

한편, 박 전 대통령이 인사말을 하는 도중 한 남성이 유리병을 던져 경찰에 연행되는 등 작은 소동이 일었다.

[이투데이/정일환 기자 (whan@etoday.co.kr)]

▶프리미엄 경제신문 이투데이 ▶비즈엔터

이투데이(www.etoday.co.kr), 무단전재 및 수집, 재배포금지