사전투표율 최고치에 20대 대선 투표율, ‘80%’ 넘길까?

[이데일리 박태진 기자] 20대 대통령선거 사전투표가 역대 최고치를 경신한 가운데 9일 본투표까지 합산한 최종 투표율이 80%를 돌파할지 주목된다.

제20대 대통령선거 사전투표 첫 날인 4일 오전 서울 중구 서울역에 마련된 남영동 사전투표소에서 유권자들이 소중한 한 표를 행사하고 있다. (사진=이영훈 기자)

중앙선거관리위원회에 따르면 대통령 선거 투표율은 직선제 개헌이 이뤄진 1987년 13대 대선이 89.2％로 가장 높았다. 이후 1992년 14대 대선 81.9％, 1997년 15대 대선(80.7％), 2002년 16대 대선(70.8％), 2007년 17대 대선(63.0％)로 하락했다.

그러다 박근혜 새누리당 후보와 문재인 민주통합당 후보가 박빙 대결을 펼친 2012년 18대 대선에서 75.8％로 상승했다. 현직 대통령 탄핵이라는 초유의 사태로 앞당겨 치러진 19대 대선은 77.2％를 기록했다.

이재명 더불어민주당 대선 후보와 윤석열 국민의힘 대선 후보가 정권심판론과 개인기를 앞세워 초박빙 승부를 펼친 20대 대선 사전투표율은 역대 최고치를 경신했다.

지난 4~5일 사전투표 투표율은 36.93%(유권자 4419만7692명 중 1632만3602명 투표)로 19대 대선 26.06% 대비 10.87%포인트 상승했다. 기존 사전투표 최고 투표율인 21대 총선(26.69%) 보다도 10.24%포인트 높은 수치다.

정치권에서는 전체 투표율이 80%에 육박할 것으로 내다봤다.

민주당은 호남의 높은 사전 투표율을 야권 단일화에 대한 반동으로 보고 본투표에서 반전을 기대하는 눈치다. 반면 국민의힘은 높은 투표율을 정권교체 열망으로 해석하고 있다.

다만 최종 투표율이 80%를 넘지 못할 것이라는 전망도 나온다. 여기에 2030세대가 윤 후보에게 돌아서면서 ‘높은 투표율은 진보진영 후보에 유리하다’는 공식도 더는 유효하지 않다는 지적도 제기됐다.

신율 명지대 정치외교학과 교수는 “80%까지는 가지 않을 것이다. 오미크론 변이 확산으로 인해 확진자가 늘고 있는 만큼 투표율에도 막판 변수로 작용할 수 있다”고 설명했다.

이어 “사전투표를 하는 계층은 노년층보다 젊은 층이 훨씬 많긴 하지만, 젊은 층이 투표를 많이 한다고 해서 민주당이 유리하다는 건 편견”이라며 “현재 정권이 보수냐, 진보냐에 따라 20대 표심은 그때그때 달라지기 때문에 높은 투표율이 꼭 진보진영에 유리하다고 보기는 어렵다”고 덧붙였다.

한편 이날(9일) 오전 7시 기준 투표율은 2.1%로 지난 19대 대선 같은 시각 투표율(2.5%) 대비 0.4%포인트 낮았다. 9시 기준으로도 투표율은 8.1%로 지난 대선(9.4%) 대비 1.3%포인트 적은 수치다.