안철수 “모리배짓”…국민의힘 ‘백기투항’ 압박에 불쾌감

[경향신문]

홍대 거리서 유세 재개 안철수 국민의당 대선 후보(가운데)와 부인 김미경 교수(왼쪽)가 20일 서울 마포구 홍대 상상마당 앞에서 열린 유세에 앞서 시민들에게 인사하고 있다. 국회사진기자단

단일화 논의 장기화·윤석열 상승세에 ‘위기감’ 커져
지분·경기지사 자리 요구설 등 풍문도 영향 끼친 듯

안철수 국민의당 대선 후보가 20일 윤석열 국민의힘 후보와의 단일화 결렬을 선언한 데는 ‘기다릴 만큼 기다렸다’는 판단이 작용했다. 윤 후보 측이 여론조사 국민경선 제안에 명확히 답하지 않으면서 ‘백기 투항’을 압박했다는 불쾌감이 깔려 있는 것으로 풀이된다.

단일화 논쟁이 장기화할 경우 대선 국면에서 존재감이 쪼그라들 수 있다는 고민도 결렬 선언에 영향을 미친 것으로 보인다.

안 후보는 단일화 제안 철회 이유로 윤 후보의 무응답과 국민의힘의 도를 넘는 행태를 지목했다.

안 후보는 이날 국회에서 진행한 긴급 기자회견에서 “윤 후보는 일주일이 지나도록 대답이 없었다. 오히려 윤 후보 뜻이라며 제1야당의 이런저런 사람들이 끼어들어 단일화 제안의 진정성을 폄하하고 왜곡했다”고 불쾌감을 표했다. 그는 “심지어 저희 당의 불행을 틈타 상중에 후보사퇴설과 경기지사 대가설을 퍼트리는 등 정치 모리배짓을 서슴지 않았다”고 지적했다.

홍경희 국민의당 중앙선대위 대변인은 통화에서 “국민의힘이 무성의하고 도의적으로 해서는 안 되는 말을 여럿 했다”고 안 후보의 단일화 제안 철회 배경을 설명했다.

안 후보가 국민의힘에 지분을 요구한다거나 오는 6월 지방선거에서 경기도지사 자리를 염두에 두고 있다는 등의 풍문이 안 후보 제안의 진정성을 훼손했다는 것이다.

안 후보 입장에선 윤 후보가 단일화 효과를 누리면서 지지율을 끌어올리고 있는 상황에 대한 문제의식도 있었을 것으로 보인다. 안 후보의 단일화 제안이 당 안팎의 단일화 압박에 대응하기 위한 출구 전략이라는 시각도 존재한다.

지난 15일 당 유세버스에서 지역 선대위원장 A씨와 버스기사 B씨가 사망한 이후 안 후보는 선거운동을 중지했다. 지지세 확장은 멈췄고, 단일화 논의는 물밑 협상뿐 공식적인 합의 단계로 접어들지 못했다. 윤 후보 지지가 상승세를 보이면서 국민의힘 일각에선 안 후보와의 단일화에 선을 긋자는 ‘자강론’도 나왔다.

안 후보의 또 한번의 승부수가 어떻게 귀결될지는 불투명하다.

21일 4자 TV토론에서 윤 후보와 각을 세우며 존재감을 드러내는 전략이 예상되지만 지지세가 크게 변화할지 미지수다.

안 후보는 ‘윤 후보가 새 제안을 해도 받지 않을 것이냐’는 질문에 “이제 대선이 2주밖에 남지 않았다”며 “처음부터 새롭게 실무협상을 해서 큰 그림을 전하고 또 후보를 만날 시간이 충분히 보장되지 않는다”고 답했다.

안 후보는 서울 홍대 거리 유세에 나섰다. 유세버스 사고 이후 닷새 만의 공식 일정이다. 배우자인 김미경 교수와 유세에 나선 안 후보는 “왜 맨날 선거 때마다 철수하느냐, 단일화하느냐 말씀하시는데, 2012년 (서울시장 보궐)선거 양보 잘못했던 그거 하나 빼놓고는 도중에 그만둔 적 없다”고 말했다. 그러면서 “국민은 반으로 갈라지고 정부는 무능하고 부패하고, 세계에서 가장 뒤떨어지는 나라가 되면 정권교체가 무슨 소용이 있나”라며 “중요한 건 더 좋은 대한민국을 만드는 것”이라고 강조했다. “위기의 대한민국, ‘9회말 투아웃’ 상황에서 홈런 치는 4번 타자가 돼서 대한민국을 구하겠다”고 했다.

조문희 기자 moony@kyunghyang.com

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