최진석 "'생각 없는 유권자' 표현 죄송…내 사퇴는 안철수가 결정할 일"

[이데일리 황효원 기자] 최진석 국민의당 상임선대위원장은 27일 ‘생각 없는 유권자들이 그리는 웃지 못할 풍경’이라고 했던 자신의 발언을 해명하면서 “제 사퇴는 안철수 대선후보가 결정하실 문제”라고 밝혔다.

안철수 국민의당 대선 후보가 지난 18일 오후 전남 함평군 대동면 ‘호접몽가’에서 최진석 상임선대위원장을 만난 뒤 기자의 질문에 답하고 있다. (사진=연합뉴스)

이날 최 위원장은 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 “욕설과 무속 등 가장 큰 논의거리가 돼있는 대선판이다. 후보들이나 정치인들도 문제지만 그런 논의 속에 함께 참여하면서 맹목적 지지를 하고 있는 유권자들에게도 문제가 있다고 본다”고 말했다.

최 위원장은 전날 입장문을 통해 ‘생각 없는’이라는 말을 써서 불쾌한 마음을 들게 해서 죄송하다며 사과했다. 그는 “제가 ‘생각없는’이라는 단어를 써서 굉장히 불쾌하신 것 같은데 불쾌한 마음을 드리게 해서 죄송하다”며 “‘생각 없다’는 건 행동을 교정할 수 있는 의식의 전략적 활동을 말한다”고 설명했다.

최 위원장은 현재 대선판에 대해 국가비전을 제시하면서 선거운동을 하는 후보는 안 후보 뿐이라고 강조했다.

그는 “윤 후보가 대한민국을 어디로 끌고 가겠다는 청사진이 보이나. 이 후보가 대한민국을 어디로 끌고 가겠다는 깃발이 보이냐”며 “포퓰리즘을 행하던 나라치고 망하지 않은 나라가 없다. 생각하는 사람이라면 포퓰리즘을 행하는 사람을 지지하지 못한다”고 말했다.

이어 “생각하지 않으면 인격적으로 문제가 있든 없든, 도덕성이 있든 없든, 준비되었든 안 되었든 아무 상관이 없다. 우리 사회가 20년째 멈춰 있는 것은 ‘이게 나라냐’와 ‘이건 나라냐’가 반복된 것인데 이유는 생각하지 않기 때문”이라고 지적했다.

최 위원장은 “생각 있는 나라에서는 정치인들이 지지자들의 이익을 위해서 다투는데 생각이 없는 나라에서는 지지자들이 자신들의 이익이 아닌 정치인들의 이익을 위해 다툰다”면서 “‘생각이 없는 유권자’라는 표현은 낮은 지지율을 유권자 탓으로 돌리는 정도의 경박함이 아니다. 만일 대한민국이 지금보다 더 나아져야 한다고 믿으신다면 생각을 시작해야 한다”고 말했다.

또 야권 단일화에 대해선 “아직까지는 단일화 가능성은 0%인 것으로 알고 있다. 후보님이 변화가 있으시면 저한테 말씀하실 것”이라고 덧붙였다.