국힘 극한 대치…“사이코패스·찌질이” 이준석 사퇴론 빗발

[이데일리 권오석 기자] 윤석열 국민의힘 대선 후보와 갈등을 빚고 있는 이준석 대표가 원내 의원들과도 각을 세우며 절체절명의 위기에 놓였다. 이 대표의 사퇴론이 공론화되면서 당 내홍이 극단으로 치닫고 있다. 대다수 의원들이 이 대표의 사퇴에 총의를 모았으나, 이 대표는 절대 물러나지 않겠다는 입장이다.

이준석 국민의힘 대표가 6일 오후 국회에서 열린 의원총회에서 발언하고 있다. (사진=국회사진기자단)

이날 오전 국회 본관에서 열린 비공개 의총에서 원내지도부의 제안으로 이 대표 사퇴 결의안에 대한 난상토론을 진행했다. 당초 의총에는 이 대표도 참석할 예정이었으나, 윤석열 후보도 참여할 것으로 알려지면서 의총 직전 불참을 결정했다.

의총장에서는 이 대표에 대한 성토대회가 이어졌다. 일부 의원들은 이 대표에게 `사이코패스``찌질이, 꼰대가 되지 말라`라고 하는 등 격앙된 분위기였다고 한다. 심지어 한 의원은 이 대표의 성접대 의혹을 거론하면서 `자진 탈당 후 무죄를 소명 받은 뒤에 복당해야 한다`고 주장하기도 했다.

대부분이 이 대표를 비토한 가운데, 하태경 의원은 사퇴에 반대하는 발언을 했다. 의총 중간에 나온 하 의원은 취재진을 만나 “윤 후보의 지지율을 높이기 위해서는 이 대표 사퇴를 결의하는 게 도움이 안 된다”면서 “오늘 결의를 하면 세대 결합으로 가는 게 아니라 세대 내전으로 간다. 우리끼리 싸우다 끝나고 자멸한다. 이 대표를 내치면 우리 당을 전폭적으로 지지할 사람들이 우리의 적군이 되는 것”이라고 목소리를 높였다. 이 대표를 지지하는 이른바 `이대남`(20대 남성)들이 당에 돌아설 수 있다는 의미다. 의총장에는 이 대표에게 한 번 더 기회를 줘야 한다는 목소리도 있었다.

2시간 30분 간의 토론에도 사퇴 촉구 결의안 채택을 합의하지 못한 이들은 오후에 다시 의총을 재개, 모두발언을 공개하는 조건으로 이 대표를 의총장에 불러냈다. 마이크를 잡은 이 대표는 “지금까지의 모든 혼란에 대해, 당대표에게 서운한 점이 있다면 많은 질책을 가해달라”면서 “하지만 선거 승리를 위해서 각자의 다른 방법의 노력이 있다는 사실만은 앞으로도 기억해주고 반영해달라”고 호소했다.

아울러 “당에 불화를 만들고, 내 항변을 하고, 당과 의원에 대한 불만을 얘기할 의도가 조금이라도 있었다면 기자회견을 잡았을 것이다”며 “그런 의도는 하나도 없고, 오로지 대선 승리를 위해 많은 얘기를 하고 싶다는 생각에 공개발언 자리를 요청했다”고 덧붙였다.