'신규 확진 10만' 영국 "확진자 90%가 오미크론 감염"

산타 모자를 쓴 영국 코로나19 백신 접종 센터 직원 [AFP=연합뉴스. 재판매 및 DB 금지]

(파리=연합뉴스) 현혜란 특파원 = 매일 10만명 안팎이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 걸리고 있는 영국에서 신규 확진자 10명 중 9명은 오미크론 변이에 감염된 것으로 나타났다.

사지드 자비드 보건부 장관은 27일(현지시간) 아직 불확실성이 남아있다면서도 현재 잉글랜드에서 나오는 코로나19 확진자 90%가량은 오미크론 감염으로 파악됐다고 밝혔다.

남아프리카공화국이 한 달 전 존재를 보고한 오미크론 변이는 현재 코로나19 우세종인 델타 변이보다 덜 위험하지만, 전파력이 더 강하다는 평가를 받는다.

영국의 이날 코로나19 신규 확진자는 9만8천515명으로 전날인 26일(10만3천558명)보다 소폭 감소했다고 BBC 방송이 보도했다.

자비드 장관은 아울러 바이러스가 빠른 속도로 확산하고 있지만, 새해 전 잉글랜드에 추가 규제를 도입하지 않을 계획이라고 못 박았다.

그는 새해 전야 행사에 참여한다면 사전에 코로나19 검사를 받는 등 각별히 주의해달라고 당부하면서도 이같이 말했다고 스카이뉴스 방송이 전했다.

같은 자료를 분석하고도 잉글랜드와 달리 스코틀랜드, 웨일스, 아일랜드는 방역을 강화했다는 지적에 자비드 장관은 결정은 각 정부가 내리는 것이라고 답했다.

그러면서 "크리스마스 연휴 동안 백신 접종, 코로나19 검사 등에 있어서 사람들의 습관이 변한 것을 관찰했다"며 "이 모든 게 바이러스 억제에 도움이 될 것"이라고 설명했다.

앞서 스코틀랜드, 웨일스, 북아일랜드 정부는 26일부터 모임 인원을 제한하고, 식당 등을 이용할 때 적용하는 방역 조치를 강화하는 등 규제 나사를 다시 조였다.

영국의 코로나19 누적 확진자는 1천220만9천991명으로 전 세계에서 네번 째로 많고, 누적 사망자는 14만8천3명으로 세계 7위다.

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