文, 호주와 방산협력 강화...1조 규모 K-9자주포 수출계약

[머니투데이 캔버라(호주)=정진우 기자] [the300][호주 국빈방문]]

[캔버라=뉴시스 전진환 기자 = 호주를 국빈 방문 중인 문재인 대통령이 스콧 모리슨 호주 총리와 13일 캔버라 국회의사당 내 대위원회실에서 확대회담을 하고 있다. 2021.12.13.

문재인 대통령이 호주 국빈방문에 나선 가운데 방위사업청과 호주 획득관리단이 13일(현지시간) 호주 캔버라에서 '한-호주 방위산업 및 방산물자 협력'에 대한 양해각서(MOU)를 체결했다. 이를 통해 우리 기술로 만든 K-9 자주포 수출 계약(약 1조원 규모)도 이뤄졌다.

이날 오전 호주 캔버라 국회의사당에서 진행된 체결식은 문 대통령과 스콧 모리슨 호주 총리가 임석한 가운데 두 기관을 대표해 강은호 방위사업청장과 토니 프레이저 획득관리단 청장이 서명했다.

한국과 호주는 2001년 8월 양국 국방부 간 양해각서를 체결했지만 효력 만료와 방산 협력 조직 개편, 한-호주 수교 60주년 기념 등 변화된 환경에 맞춰 새롭게 양해각서를 체결해야 할 필요성에 따라 이날 행사를 가졌다.

양해각서의 효력은 2011년 8월 만료됐고 한국은 2006년 1월 방위사업청이 개청했고 호주는 2015년 6월 획득관리단이 개청되는 등 방산 협력 및 획득 주무 부처가 바뀌었다.

이런 변화로 매년 개최됐던 한-호주 방산 협력 공동위가 2014년 9차 회의 이후 7년 만인 올해 7월에 10차 회의를 개최하는 등 한-호주 간 방산 협력 및 방산 수출 지원의 중요성 재인식이 절실한 상황이었다.

이에 따라 2020년 3월부터 한-호주 간 실무협의 및 법무 검토를 통해 양해각서 체결을 지속적으로 추진했고, 양국 정상회담 이후 공동선언문에 포함되는 등 이에 대한 결실을 맺게 됐다.

[캔버라=뉴시스] 전진환 기자 = 호주를 국빈 방문 중인 문재인 대통령이 스콧 모리슨 호주 총리와 정상 회담 등을 위해 13일 오전 캔버라 국회의사당에 도착, 방명록을 작성하고 있다. 오른쪽은 스콧 모리슨 호주 총리. 2021.12.13.

이번 양해각서 체결을 통해 호주의 무기체계 획득전문기관인 획득관리단은 방사청과 양국의 방위산업 및 방산물자 협력을 위한 공식채널이 됐다.

또 방산 협력 현안 해결을 위한 방산 협력 공동위를 정례화하고, 정부 차원에서의 방산 수출 지원 협력을 강화하기로 했다.

이를 통해 호주는 한국과 전략적 동반 국가로 성장할 수 있는 계기를 마련했고 6·25 한국전쟁부터 시작된 호주와의 방산 협력이 활성화될 수 있는 기반이 조성됐다.

양해각서 체결식이 종료된 후 호주 획득관리단은 한국의 K-9 자주포 수입을 위해 HDA(한화디펜스, Hanwha Defense Australia)와 계약을 체결했다. 사업예산은 약 7600억~1조900억원으로 자주포 30문, 탄약운반차15대 등이다.

이로써 호주는 한국을 포함해 8번째로 K-9 자주포를 운용하는 국가가 됐다. 호주와의 계약 전 K-9 자주포는 한국을 제외한 6개국에 약 600여 문이 계약돼 납품이 이뤄졌다.

강은호 방위사업청장은 "한-호주 양해각서 서명 및 K-9 자주포 계약을 통해 양국의 K-9 자주포에 대한 상호운용성을 기반으로 무기체계 간 합동성을 증진하는 방안도 협력키로 했다"며 "한-호주 간 방산 협력 기반이 우주 방산 분야까지 뻗어나가길 기대한다"고 말했다.

캔버라(호주)=정진우 기자 econphoo@mt.co.kr

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