홍콩 연구, 화이자 백신 오미크론 예방 효과 32분의 1로 '뚝'

지난 2일 마스크를 착용한 홍콩 시민들이 거리를 걸어가고 있는 모습.로이터뉴스1

화이자에서 제조한 코로나19 백신의 오미크론 변이 코로나 예방 효과가 최소 32분의 1로 감소할 수 있다는 연구가 나왔다고 12일 홍콩 영자신문 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 보도했다.

이 신문은 홍콩대와 홍콩중문대 연구팀이 화이자 백신 2차 접종 완료자 10명의 혈액을 분석한 결과 백신의 예방 효과가 기존 코로나19에 비해 32분의 1로 급락했다고 전했다.

홍콩대의 바이러스학자 말릭 페이리스 교수는 백신이 기존 코로나 바이러스에 대해 높은 수준의 바이러스를 죽이는 능력을 볼 수 있었으나 "오미크론 변이에 대해서는 32분의 1 혹은 그 이상으로 현저하게 감소했다"고 말했다.

그럼에도 백신 접종이 코로나19를 예방할 수 있는 가장 효과적인 방법이라면서 고령자와 고위험군의 접종을 촉구했다.

데이비드 허이 홍콩중문대 교수도 "우리는 백신이 여전히 중증과 사망에 대한 예방 효과를 가지고 있을 것으로 기대한다"며 완전한 접종의 필요성을 강조했다.

지금까지 홍콩에서는 오미크론 감염자가 5명 확인됐으며 모두 외국에서 입국하면서 유입됐다.

홍콩의 백신 1차 접종률은 70% 이상이나 고령자의 접종률은 낮은 수준이다. 80세 이상 고령자 중 19.4%만 1차 접종을 받았으며, 70~79세의 1차 접종률은 이 절반에도 미치지 못하고 있다.