오태완 의령군수 "인구소멸 위기 의령 반드시 지키겠다"

오태완 의령군수 주재로 정부의 '인구감소지역 지정 고시' 대책 마련을 위해 읍면장 회의가 열리고 있다./의령군 제공

'소멸위기대응추진단'설치에 이어 '의령살리기운동' 전개

[더팩트ㅣ의령=이경구 기자] 경남 의령군이 인구소멸을 막기 위해 '의령살리기운동'에 나섰다.

의령군은 1일 오태완 군수 주재로 읍면장 회의를 개최했다. 이날 회의는 정부가 의령을 인구감소지역으로 지정해 고시한 것에 대한 대책 마련 차원에서 이뤄졌다.

의령군 인구는 지난 10월 기준으로 2만6375명으로 지난해 기준 지방소멸지수가 0.2 미만으로 고소멸 위험지역으로 분류됐다.

2012년 3만329명으로 3만명대를 유지했으나 2013년 2만9417명으로 3만명 아래로 떨어진 후 줄곧 내리막길을 걷고 있다.

무엇보다 의령지역의 중장년 노인 비율은 경남 시·군 중 가장 높은 74%인 1만9517명이며 청년인구는 12%인 3165명에 불과한 실정이다.

이에 군은 지역소멸위기에 대응하기 위해 지난달 1일 경남 최초로 '소멸위기대응추진단'을 설치했다.

이 기구는 지방소멸위기 전반에 관한 사항, 인구증가 등에 관한 사항, 기업체 유치 등 지역회생을 위한 정책 사항, 청년산업 육성 등 청년정책 등을 관장한다.

오태완 군수는 "군의 인구 자연 감소 속도는 너무도 빠르다"라며 "간과할 수 없는 난제에 우리가 모두 처해있음을 인지해야 한다"라고 비장함을 드러냈다.

이어 "백척간두의 위기지만 반대로 절체절명의 기회일 수도 있다"라며 "전 공직자가 머리를 맞대 소멸 위기 의령을 반드시 지키겠다"며 실천 의지를 다졌다.

한편 이날 회의에서는 고향사랑기부금을 활용한 도시민 유치 전략, 코로나19 청정지역 홍보 확대, 작은 학교와 연계한 인구 유입 등 정책 제안이 쏟아졌다.

또 공무원부터 솔선해 의령에 뿌리를 내리자는 집안 단속에도 나서기로 했다.

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