北, 북경올림픽 출전 제한…통일부 “남북 평화계기 찾겠다”

[이데일리 김미경 기자] 통일부는 9일 북한이 국제올림픽위원회(IOC)의 징계로 내년 2월 중국 베이징 동계올림픽 출전이 어려워진 상황에 대해 ‘2022년 베이징 동계올림픽’을 포함해 남북 간 평화 계기를 찾아나갈 것이라는 입장을 견지했다.

통일부 당국자는 이날 정부의 입장을 묻는 취재진의 질문에 “정부는 남북정상이 이미 합의한 대로 올림픽을 포함한 다양한 국제경기대회에 남북이 공동 진출하는 것을 포함해 다양하게 협력을 하는 게 한반도 평화 진전에도 중요한 계기가 될 것이라는 입장엔 변함이 없다”면서 이같이 답했다.

그러면서 이 당국자는 “남북 간 평화의 계기와 스포츠 교류의 계기를 찾아 나갈 방안을 계속 찾아보겠다”고 덧붙였다.

2018년 평창 동계 올림픽 당시 한반도기를 번쩍 든 남·북 선수단 모습(사진=뉴시스).

IOC는 북한의 2020 도쿄올림픽 불참을 이유로 내년 말까지 북한 올림픽위원회(NOC)의 자격을 정지하는 징계를 내렸다. 북한은 국가 자격으로 베이징올림픽에 출전할 수 없으며 자격 정기 기간 IOC로부터 재정적 지원도 받을 수 없다.

다만 IOC는 북한 선수들이 개인 자격으로 베이징올림픽에 출전할 수 있는 가능성은 열어둔 상태다.

이 당국자는 “앞으로 IOC와 NOC의 협의 과정과 베이징올림픽 준비 절차 진행 상황 등을 지켜보면서 판단을 해야 할 것 같다”면서도 “현재까지는 베이징올림픽 출전권을 개인적으로 확보한 북한 선수는 없는 것으로 안다”고 설명했다.

한편 북한은 지난 3월 조선올림픽위원회 총회에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태에 따른 세계적인 보건 위기 상황으로부터 선수를 보호한다는 이유로 도쿄올림픽 불참을 결정했다.