최종구 전 이스타항공 대표 "실질적 오너는 이상직, 난 지시에 따라"

이스타항공 관련 횡령·배임 혐의로 구속영장이 청구된 이상직 무소속 의원(전주을)이 27일 영장실질심사(구속전 피의자 심문)를 위해 전주지법에 들어서고 있다. 2021.4.27/뉴스1 © News1 유경석 기자

(전북=뉴스1) 박슬용 기자 = 최종구 이스타항공 전 대표가 법원에 증인으로 나와 이스타항공 수백억원의 횡령·배임 사건에 대한 주범은 “이상직 의원이다”고 주장했다.

18일 ‘이스타항공 횡령‧배임 사건’에 대한 속행 공판이 전주지법 제11형사부(부장판사 강동원) 심리로 열렸다.

이상직 의원은 지난달 9일과 지난 11일 재판에 이어 이날도 법정에 출석하지 않았다. 다만 전날 선임된 이 의원의 사선변호인만 자리를 지켰다.

불출석에도 불구하고 강동원 부장판사는 “이상직 피고인이 또 정당한 이유없이 재판에 출석하지 않았다. 형사소송법 277조에 따라 이상직 피고인 불출석 상태에서 재판을 진행하겠다”고 밝혔다.

형사소송법 제277조에 따르면 구속된 피고인이 정당한 사유 없이 출석을 거부하고, 교도관에 의한 인치가 불가능하거나 현저히 곤란하다고 인정되는 때에는 피고인의 출석 없이 공판절차를 진행할 수 있다.

이날 재판은 최종구 이스타항공 전 대표에 대한 증인신문 등으로 진행됐다.

최 전 대표는 이스타항공 수백억원의 횡령·배임의 주범으로 이상직 의원을 지목했다. 수사 초기 이 의원을 옹호했던 입장에서 완전히 바뀐 것이다.

검찰은 증인으로 선 최 전 대표에게 “6번의 조사를 받으면서 증인은 이상직 의원에게 우호적으로 진술했다”며 “하지만 나중에는 진술을 번복했다. 이유가 있나”고 물었다.

이에 최 전 대표는 “검찰 조사를 받으면서 느꼈다. 검찰이 제시한 증거와 확보한 진술이 너무 명백했다”며 “이에 사실대로 말할 수밖에 없다고 생각했다”고 말했다.

또 검찰은 “이상직 의원은 증인(최 전 대표)이 허위진술을 하면서 자신에게 책임을 모두 전가하고 있다고 주장하고 있는데 사실이냐”라고 물었다.

최 전 대표는 “아니다. (이스타항공)실질적인 오너는 이상직 의원이며 그의 지시 없으면 (수백억원의 횡령·배임은) 불가능한 일이다”고 주장했다.

이스타항공과 계열사 등의 자금을 횡령한 과정에 대한 검찰의 질문에 대해 최 전대표는 “이 사건 범행에 나도 관여한 것을 인정한다. 이상직 의원의 지시에 의해 어쩔 수없이 따랐다”는 취지로 진술했다.

검찰의 증인신문 이후 이 의원의 변호인은 반대신문을 하지 않았다. 전날 선임된 이유로 사건기록에 대해 파악하지 못했다는 것이 이유였다.

다음 재판은 일주일 뒤인 25일에 열린다.

이 의원은 2015년 11월 이스타항공 그룹 계열사들이 보유하고 있던 544억원 상당의 이스타항공 주식 약 524만2000주를 그룹 내 특정 계열사에 약 105억원에 저가 매도해 계열사들에 약 439억원의 손해를 끼친 혐의로 기소됐다.

또 2013년 7월부터 2019년 5월까지 이스타항공 계열사들의 자금 약 53억6000만원을 빼돌린 혐의와 2016년 4월부터 2019년 6월까지 이스타항공 계열사들이 보유하고 있던 채권 가치를 임의로 상향 또는 하향 평가하고 채무를 조기상환하는 방법으로 계열사에 약 56억원 상당의 손해를 끼친 혐의도 받고 있다.

검찰이 추산한 이 의원의 횡령·배임액은 총 550억원에 달하는 것으로 전해졌다.
hada0726@news1.kr

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