방역당국 "재난지원금, 환자 상황보다는 어려운 분 지원 측면 봐야"

[이데일리 박경훈 기자] 방역당국이 상생 국민지원금(5차 재난지원금) 지급으로 코로나19 상황이 악화할 것이라는 우려에 대해 “코로나19 환자 상황과 연동해서 해석하기보다는, 지원이 필요한 어려운 분들이 많은 점들을 고려해서 지원될 필요가 있다고 보인다”고 밝혔다.

손영래 보건복지부 중앙사고수습본부 사회전략반장. (사진=이데일리 DB)

손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 18일 정례브리핑에서 “국민지원금이라고 하는 게 저희가 알기로는 단순히 경기 부양을 위한 목적으로서의 지원금이 아니”라며 “코로나19로 인해 어려워진 서민 경제에 대한 도움을 드리기 위한 지원금으로 이해하고 있다”고 언급했다.

손 반장은 “해외의 사례를 볼 때에도 여러 가지 사회적 조치들, 봉쇄부터 시작해서 사회적 거리두기를 하는 가운데 여러 가지 어려움에 빠진 국민들을 위해서 각종 지원금들을 계속 제공했었다”면서 “이런 지원금들은 방역상황이 어려울 때 오히려 그분들의 생계에 도움이 되는 측면들이 컸다”고 설명했다.

그는 “따라서 방역당국 입장에서도 이 지원금을 현재의 코로나 환자 상황과 연동해서 해석하기보다는 지원이 필요한 어려운 분들이 많은 점들을 고려해서 지원될 필요가 있다고 보인다”고 피력했다. 손 반장은 “다만 지원금이 사용될 때 가급적 방역수칙을 지키면서 불필요하게 사람이 많이 모이는 곳을 중심으로 소비되기보다는 조금 더 합리적으로 소비되기를 기대하고 있는 중이다”고 말했다.