北, 미군 철수 압박에도… 美 “바이든, 한국·유럽서 감축할 뜻 없다”

제이크 설리번 미국 백악관 국가안보보좌관이 17일(현지시각) 워싱턴DC 백악관에서 언론 브리핑을 열고 있다./AP 연합뉴스

제이크 설리번 미국 백악관 국가안보보좌관이 17일(현지시각) 조 바이든 대통령이 한국이나 유럽에 주둔한 미군을 감축할 의향이 없다고 밝혔다. 북한이 한미 연합군사 훈련에 반발해 거듭 주한미군 철수를 주장하고 있는 와중에 미국은 감축 의지가 없음을 분명히 한 것이다.

설리번 보좌관은 이날 언론 브리핑에서 이 같은 내용을 밝혔다. 전날 바이든 대통령은 아프가니스탄 사태에 대한 대국민연설에서 ‘미국의 국익이 없는 곳에서 미군을 희생 시키지 않겠다’는 취지로 언급했다.

이에 대해 한국도 여기에 포함되느냐는 질문을 받자 “대통령은 그가 계속해서 말한 것 처럼 한국이나 유럽에서 우리 군대를 감축할 의향을 갖고 있지 않다”고 답한 것이다. 이어 한국과 유럽은 내전이 없던 시기에도 동맹을 보호하기 위해 오랫동안 미군의 주둔을 유지해왔던 곳이라고 설명했다. 그러면서 한국과 유럽은 미국이 아프간에서 주둔한 것과 근본적으로 다른 종류의 상황이라고 덧붙였다.

[최아리 기자]

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