이철희 “조국 공세는 광기”…김기현 “文 마음의 소리인가”

[이데일리 장구슬 기자] 김기현 국민의힘 원내대표는 이철희 청와대 정무수석이 조국 전 법무부 장관을 둘러싼 논란에 대해 “사회적·정치적 광기”라고 한 것과 관련, “이 수석의 발언은 문재인 대통령의 ‘마음의 소리’”라고 주장했다.

이철희 청와대 정무수석, 김기현 국민의힘 원내대표. (사진=연합뉴스)

김 원내대표는 14일 자신의 페이스북을 통해 “자기편에 대한 대통령의 광기 어린 집착이자, 면죄부를 주기 위한 청와대의 ‘여론 떠보기’가 아닐 수 없다”라며 이같이 말했다.

김 원내대표는 “조국에게 마음의 빚을 졌다던 문재인 대통령의 비서가 아니랄까 봐 이성을 잃고 궤변을 일삼는 정무수석의 인식에 기가 찰 노릇”이라면서 “조국과 가족에게 면죄부를 주고 싶은가 본데 번지수를 잘못 찾았다”라고 일침을 놓았다.

또 김 원내대표는 “문재인 정권의 심복들이 아직도 조국 감싸기에 나서는 모습을 보니 문재인 정권의 그릇된 인식은 구제 불능 수준이라는 사실을 다시 한 번 확인했다”며 “조국을 편들며 입에 올리는 자체가 공정에 대한 모독이며 국민의 역린을 건드리는 일”이라고 지적했다.

그러면서 “지금 대한민국 국민은 이 나라가 법치주의 국가인지 ‘문치주의’ 왕조시대인지를 가늠하는 시험대로 조 전 장관의 재판을 지켜본다는 사실을 명심하기 바란다”고 덧붙였다.

앞서 이 수석은 지난 13일 유튜브 채널 JTBC ‘신예리의 밤샘토크’에 출연해 2년 전 조 전 장관의 사퇴 과정에서부터 이어진 정치적 논란에 대해 “일종의 사회적 광기이자 정치적 광기”라고 평가했다.

이 수석은 “지금도 조 전 장관이 책임져야 할 몫이 분명히 있지만, 그에게 가해지는 사회적 지탄이나 검찰 수사가 너무 지나치고 과하다고 생각한다”고 말했다.

‘본인이 한 잘못에 비해 과하다는 것인가’라는 질문에 이 수석은 “훨씬 과했다. 거의 대역 죄인을 만들었다”며 “매국노도 그렇게 공격하지는 않았을 것”이라고 답했다.

한편 20대 국회 당시 법제사법위원으로 활동했던 이 수석은 지난 2019년 10월 법사위 국정감사 도중 ‘조국 공방’에서 정치 환멸을 느꼈다면서 총선 불출마를 선언했다.