민주당 ‘성폭행 사건 2차 가해’ 양향자 제명…“피해자 중심 고려”

양향자 더불어민주당 의원. 연합뉴스

더불어민주당이 12일 보좌진 성폭행 사건과 관련해 "2차 가해를 했다"는 의혹을 받은 양향자 의원에 대해 제명을 결정했다.

민주당 중앙당 윤리심판원(원장 박혁 변호사)은 이날 서울 여의도 민주당사에서 5시간이 넘는 회의 끝에 양 의원에 대한 제명을 의결했다. 윤리심판원은 회의 직후 기자단에 문자를 통해 “제명 결정에는 (양 의원이) 언론에 ‘성폭력 관련 내용이 없었다’고 인터뷰하는 등으로 2차 가해를 했다고 볼 수 있는 점을 고려했다”며 “가해행위의 중대성으로 인해 가해자에 대해 구속영장까지 청구된 점, (양 의원이) 피해자에게 취업알선을 제안함으로써 피해자를 회유하려 시도한 점 등이 고려됐다”고 설명했다.

양 의원의 친인척이자 지역사무소 보좌관 A씨는 같은 사무소 직원 B씨를 수개월간 성폭행한 혐의 등으로 경찰 수사를 받고 있다. 민주당 지도부는 A씨에 대한 조치를 취하는 과정에서 양 의원의 2차 가해 정황을 포착했다고 했다.

특히 피해자 측 법률대리인인 ‘공익변호사와 함께하는 동행(이하 동행)’은 지난달 말 양 의원의 2차 가해 정황을 담은 ‘피해자 의견서’를 광주시당(위원장 송갑석)과 윤리감찰단(단장 최기상 의원)에 제출했다. 지난달 29일 윤리감찰단의 조사 결과를 보고받은 송영길 대표는 지난 2일 윤리심판원에 양 의원을 회부했다.

윤리심판원은 피해자 의견서에 담긴 양 의원의 2차 가해 의혹을 대부분 받아들였다. 이소영 민주당 대변인은 회의 후 기자들과 만나 “주심 위원들이 다양한 자료 및 피해자 측 제출 자료와 오늘 진술 과정에서 당사자한테 들은 내용을 종합해서 (2차 가해라는) 상황이라고 인정할 수 있다고 판단했다”며 “피해자 측에서 제기한 부분을 적극적으로 고려하고 그것을 중점으로 결정을 내렸다”고 말했다.

송영길 민주당 대표는 지난 2일 윤리심판원에 양향자 의원의 '성폭행 피해자 2차 가해'에 대한 조사를 요청했다. 지도부 인사는 12일 제명 조치에 대해 "무관용 원칙으로 결단한 것"이라고 평가했다. 임현동 기자

당초 민주당 지도부는 양 의원에 대한 징계를 놓고 사태 첫 보도(지난달 22일) 이후 20일 이상 시간을 끌며 결론을 내지 못했다. 당내에선 “본인 소명을 충분히 들어야 한다”(호남권 초선 의원)는 신중론도 있었다. 하지만 “내년 대선을 앞두고 ‘피해 호소인’과 비슷한 사태로 여론이 등을 돌리는 결과를 만들어선 안 된다”(지도부 소속 재선 의원)는 지도부 기류가 윤리심판원의 결단을 견인했단 분석이 나온다.

민주당 지도부는 이르면 14일 최고위원회의에서 양 의원에 대한 제명을 의결한다. 양 의원이 7일 이내 재심을 신청할 경우 윤리심판원은 재심의 여부를 결정한다. 윤리심판원이 이를 받아들이지 않을 경우 의원총회를 열어 의원단 과반 동의로 제명이 최종 확정된다. 이렇게 되면 21대 국회에서 민주당이 제명한 의원은 양정숙(당시 더불어시민당)·김홍걸·양이원영·윤미향 의원에 이어 양 의원까지 다섯 명으로 늘어난다.

김효성 기자 kim.hyoseong@joongang.co.kr

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