​이철희 靑정무수석 “최재형 사퇴, 후임자도 자리 활용할까 걱정”

김외숙 인사수석과 대화하는 이철희 정무수석 (서울=연합뉴스) 김기표 전 청와대 전 반부패비서관이 사퇴하자 여당인 더불어민주당 내부에서 청와대의 '부실검증'에 대한 문제 제기가 공개적으로 터져 나왔다. 특히 그동안 야당이 김외숙 청와대 인사수석 경질론을 내세울 때마다 침묵을 지켰던 지도부 일각에서 김 수석 책임론이 분출됐다. 사진은 5월 11일 청와대에서 열린 국무회의에서 이철희(왼쪽) 정무수석과 대화중인 김외숙 인사수석. 2021.6.28 [연합뉴스 자료사진] jjaeck9@yna.co.kr/2021-06-28 19:46:47/Media Only <저작권자 ⓒ 1980-2021 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지.>

이철희 청와대 정무수석은 1일 최재형 전 감사원장의 중도 사퇴와 관련해 “좋지 않은 선례로 남아서 다음에 (감사원장으로) 오시는 분들이 이 자리를 활용해서 무언가를 도모할 수 있겠다 싶은 걱정이 있다”고 밝혔다.

이 수석은 이날 YTN라디오 ‘황보선의 출발새아침’과의 인터뷰에서 “감사원의 경우, 대통령이 한마디도 언급한 바 없고 철저하게 중립성·독립성을 보장했는데, 개인의 정치적 목적을 위해 사퇴하는 것이라 아쉽기도 하고 유감”이라며 이같이 말했다.

앞서 문 대통령도 지난달 28일 최 전 원장의 사의를 수용하고 면직안을 재가하면서 “감사원장의 임기 보장은 정치적 중립성을 지키기 위한 것으로, 최 전 원장은 바람직하지 않은 선례를 만들었다”며 유감을 표명한 바 있다.

이 수석은 후임 감사원장 임명에 대해 “절차에 맞춰서 진행해야 한다. 특별히 인사에 더 신중을 기해야 될 것이라고 본다”면서 “(최 전 원장이) 그만둔 지가 불과 며칠 전이라 어떤 (인사) 프로세스가 시작됐다고 보기는 어렵다”고 말했다.

반면 이 수석은 윤석열 전 검찰총장이 대선 출마 선언에서 ‘국민약탈’, ‘권력 사유화’라는 표현을 쓰며 현 정권을 비판을 한 것에 대해서는 “선거는 정당에게, 후보들에게 맡겨야 될 일”이라며 “대선 주자에 대해서 청와대가, 대통령 곁에 있는 사람이 이러쿵저러쿵하는 것은 아닌 거 같다”고 말을 아꼈다.

또한 이 수석은 부동산 투기 의혹으로 사실상 경질된 김기표 전 반부패비서관과 이로 인해 불거진 김외숙 인사수석의 경질론 등에 대해서는 “반성하고 있다”면서도 “그러나 특정인에게 모든 책임을 지우는 것은 아닌 거 같다”고 일축했다.

이 수석은 청와대 인사 프로세스를 추천과 검증, 판단 세 가지 영역으로 나누면서 “세 가지를 하는 모든 사람이 공동으로 져야 할 책임이지 특정인에게 책임이 있다고 할 일은 아니다”라며 “시스템에 개선하거나 보완할 여지가 있는지 잘 살펴보고 있다”고 말했다.

김봉철 기자 nicebong@ajunews.com

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