조국이 좌표찍자… 文비판한 광주 자영업자 마녀사냥 당했다

광주광역시 커피 자영업자인 배훈천씨가 '순수한 자영업자'가 맞는지 의심스럽다는 MBC 방송 내용을 지난 15일 공유한 조국 전 법무부 장관 페이스북./조 전 장관 페이스북

“당신 일베지?”

배훈천(53)씨가 운영하는 광주광역시와 전남 담양의 커피 가게에 ‘전화 폭탄’이 날아든 것은 지난 15일 오후부터였다. “너 ‘국짐’(국민의힘 멸칭) 당원이지?” “광주(光州) 사람이 어떻게 5·18을 폄하하느냐?” “국짐으로 꺼져라” “태극기 부대로 가라” 등 전화가 쉴 새 없이 걸려왔다. 폭언·욕설을 하거나 ‘가게 못 할 줄 알아라’ 등 협박성 발언도 있었다.

자영업자인 배씨는 지난 12일 광주에서 열린 ‘만민 토론회’에서 현 정부의 경제정책을 비판했다. “문재인 정부의 경제정책은 무능, 무식, 무데뽀” “현 정부 들어 공무원, 배달 기사, 노인 일자리 말고 늘어난 일자리 봤는가” “정치권·시민단체 사람들은 우리처럼 가족 먹여 살리기 위해 일해본 적 있느냐” 등 배씨 발언이 14일 본지 보도로 알려지자 광주 이웃 상인들은 “말 잘했다” “현 정부도 정신 차려야 한다” 등 반응을 보였다고 한다. 타지에서도 ‘후원금을 보내겠다’ 같은 응원 전화가 걸려왔다.

조국, 자영업자 배훈천

하지만 이런 상황은 하루 만에 바뀌었다. 배씨는 본지 통화에서 “조국 전 장관이 저를 비난하는 내용의 방송을 소셜미디어에 올린 뒤 전화 폭탄이 시작됐다”고 했다. 조 전 장관은 15일 자기 페이스북·트위터에 배씨와 관련한 방송 유튜브 링크를 올렸다. MBC ‘김종배의 시선집중’은 이날 ‘文 실명 비판했다던 광주 카페 사장님, 언론들이 숨긴 진짜 정체는?’이라는 제목으로 방송했다.

MBC 진행자는 배씨가 활동하는 ‘호남대안포럼’에 대해 “보수 야당과 밀접한 정치적 조직”이라고 했다. 방송에 출연한 친여(親與) 유튜버 ‘헬마우스' 임모 작가는 “배씨는 단순 자영업자로 토론에 나선 게 아니다”라며 “정치적 인물이 정치적 행사를 연 것”이라고 했다. 해당 포럼에 야당 인사가 참여하고 있다는 사실이 문제라는 식으로 지적하기도 했다. 배씨가 과거 5·18 역사왜곡처벌특별법이 표현의 자유 침해가 있다며 반대 서명운동을 한 경력도 언급했다.

배씨는 “일베 사이트가 어떻게 생겼는지도 모르고 과거 유시민의 개혁당 이후 정당에 가입해본 적도 없다”며 “표현의 자유를 억압하는 특별법이야말로 5·18의 숭고한 정신을 훼손하는 것 아니냐”고 했다. MBC 방송 내용에 대해선 “나를 교묘하게 태극기 부대나 일베라고 암시하는 것”이라고 했다. 조 전 장관이 이런 방송 내용을 올린 것은 배씨를 ‘일베 사장’으로 몰아가는 ‘좌표 찍기’나 다름없는 행위였다고 배씨는 주장했다. 배씨 아내와 여성 매니저는 무작정 전화를 걸어 욕설부터 해대는 낯선 남성들 탓에 “이러다 우리 다 죽겠다”며 공포감을 호소했다. 결국 배씨는 15일 밤 전화선을 끊었다.

조 전 장관이 배씨 관련 방송을 소셜미디어에 올린 후 각종 친여 인터넷 커뮤니티엔 배씨를 비난하는 게시물도 속속 올라왔다. ‘순수한 자영업자가 아니다’ ’5·18 폄하하는 극우’ ’쓰레기 같다’ ‘가게 가서 위생 상태 등 불법 점검해야겠다’ 등 내용이었다. 배씨는 “광주 사람이 어떻게 5·18을 폄훼하고 모독할 수 있겠느냐”며 “교묘하게 저를 일베로 몰아가는 프레임, 여기에 교묘하게 편승하는 조 전 장관은 지금 마녀사냥, 인격 살해를 자행하고 있는 것 아니면 무엇이냐”고 했다.

배씨는 “전화 폭탄과 함께 인터넷에서 신상 캐기가 시작된 뒤 저와 아내, 직원들의 영혼이 무너지기 시작했다”고 했다. 배씨는 전남대 86학번으로 1학년 때 운동권 서클에 들어가 6월 항쟁에 참여했다. 그는 “전두환·노태우 타도를 외치며 투쟁했던 대학 시절보다 두려움이 더 크다”고 했다. 배씨는 “조 전 장관 등은 자기들만 옳고 고고하다는 선민 의식에 빠져있다”며 “5·18 정신, 민중의 고통 등과 관련한 진리와 정의는 자기네가 독점하고 그에 반대하는 사람은 모두 악(惡)으로 몰아가는 사람들”이라고 했다.

[원선우 기자]

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