이준석 "당대표 되면 천안함 유가족부터 위로하겠다"

[머니투데이 김성진 기자]

이준석 국민의힘 당대표 후보. 2021.6.7. /사진=유튜브 'KBS더라이브' 7일 방송분 갈무리.

이준석 국민의힘 당대표 후보가 여당 전직 부대변인의 '무능했던 천안함 함장이 부하들을 수장한 책임을 지라'는 발언에 대해 "당대표가 되면 가장 먼저 현충원을 찾아 천안함 유가족을 위로하겠다"고 밝혔다.

이 후보는 지난 7일 KBS 1TV 더라이브에 출연해 "국가를 위해 희생한 천안함 장병들을 과거엔 패잔병이라 부르기도 하고, 오늘은 함장을 향해 '수장'이란 표현까지 나왔다"며 이같이 말했다.

앞서 조상호 전 더불어민주당 상임부대변인은 전날 채널A 뉴스톱10에서 최원일 전 천안함 함장(예비역 대령)에 대해 "당시 생때같은 자기 부하들을 다 수장 시켜 놓고 이후 제대로 된 책임이 없었다"고 발언했다.

이에 이 후보는 "방금 천안함 생존 장병들과 통화했다. 굉장히 마음 아파한다"면서 "대통령도 천안함 침몰은 북한 소행이라 밝혔는데, 희생된 장병들에 절대 수장, 패잔병 이렇게 표현하면 안 된다"고 지적했다.

그러면서 해당 발언은 "개인적인 실수라 생각한다"면서도 "민주당 측이 확실한 입장을 밝히면 좋겠다"고 밝혔다.

이 후보는 당대표 선출 시 첫 행보는 현충원 방문으로 정했다며 "국가를 위해 희생한 분들을 항상 예우하는 정당과 국가가 됐으면 좋겠다"고 밝혔다.

김성진 기자 zk007@mt.co.kr

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