이준석 "유승민 계파? 상상하는 거대조직은 없다"

[이데일리 황효원 기자] 국민의힘 당대표 경선에 출마표를 던진 이준석 전 최고위원은 ‘유승민계’ 활동 논란에 직면하자 “애초에 유승민계라는 상상 속 거대조직은 존재하지 않는다”고 주장했다.

(사진=연합뉴스)

이 전 최고위원은 27일 오후 YTN라디오 ‘뉴스 이동형의 정면승부’에 출연해 “계파 논쟁이 결국 이준석 뒤에는 유승민이 있는 것 아니냐는 이야기인데 그런 공격은 시간낭비”라고 일축했다.

같은 날 중진 당권주자인 나경원 전 의원은 KBS라디오 인터뷰를 통해 “‘유승민 전 의원을 꼭 대통령 만들고 싶다’는 당대표가 되면 우리 통합과 영입의 문제가 어렵지 않겠느냐는 건 상식이다. 다른 후보들이 공정하다고 생각하고 들어올 수 있을까 싶다”고 말했다.

주호영 원내대표 역시 CBS라디오 인터뷰에서 “대선 후보와 친분 관계가 뚜렷하면 그게 시비가 되는 것이다. 유승민 대통령 만들기가 꿈인 사람이 대표가 되면 공정한 경선 관리가 가능하겠느냐”라며 “이는 유승민 전 의원 말대로 찌질한 구태정치”라고 가세했다.

이에 대해 이 전 최고위원은 “저에 대해 네거티브할 만한 건수가 뭐가 있겠나. 그러다 보니 계파, 특히 보수층 내에서 유승민 전 의원에 대한 반감이 다소 있기 때문에 저와 유 전 의원의 친소관계를 다 잡아서 공격하려는 것 같다”고 말했다.

그는 “그분들이 하는 주장은 유승민계라는 조직이 너무 힘이 세 갖고 언론도 장악하고 당원도 장악하고 그래서 조직적으로 ‘감’이 안되는 이준석을 밀어 올려 당대표 선거에서 1등까지 만들었다는 것”이라고 말했다.

이 전 최고위원은 “그게 말이 되려면 그렇게 대단한 조직과 언론 장악력을 가진 유승민계라면 유 전 의원을 대통령후보로 띄웠어야 한다. 그건 못하면서 저만 당대표가 돼서 띄울 수 있다는 것인가”라고 반문했다.

그는 “지금 선거 나온 분들 말고는 전부 ‘이준석은 유승민계 후보’라는 생각을 안 하고 계신데, 그 선거 나온 두 분 중진께서 강한 메시지를 쏟아내시는 것 같다”면서 “우리 편도 많이 공격해 유명해진 사람이다. 시키는 대로 하는 사람이 아니다”고 선을 그었다.