백악관 "한미정상회담서 북한도 핵심 의제"

미국 백악관이 21일(현지시간) 개최되는 한미 정상 회담에서 북한 문제도 다뤄질 것이라고 밝혔다.

젠 사키 백악관 대변인은 20일 브리핑에서 "우리는 물론 북한이 내일 논의의 중심 주제가 될 것으로 예상한다"고 말했다.

다만 사키 대변인은 바이든 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 회담 가능성에 대한 질문에는 "나는 그것이 그(바이든)의 의제에서 최고가 될 것이라고 예상하지 않는다"고 말했다.

사키 대변인은 '대중 견제' 성격으로 알려진 인도·태평양 4개국 협의체 ‘쿼드(Quad·미국·일본·호주·인도)’에 한국이 참여하지 않는 것과 관련, 쿼드에 네 구성원이 있지만 너무 수학적으로 볼 필요는 없다면서 "한국은 미국에 대단히 중요한 파트너"라고 강조했다.

그는 또 미국이 다양한 국가와 협력하는 다양한 형식이 있다면서 한국, 일본과 협력할 수 있고 3국간 협력도 있다고 했다. 또 미국이 속한 다양한 국제기구가 있으며 한국도 일부라면서 "쿼드 멤버십의 변화에 대해 예측하거나 예상할 것은 없다"고 말했다.

한편 영국 파이낸셜타임스(FT)는 소식통들을 인용해 백악관은 이번 정상회담 공동성명에서 문 대통령이 중국에 대한 강력한 우려 발언에 동의하도록 설득하려 노력하고 있다고 전했다.

/박성규 기자 exculpate2@sedaily.com

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