국민의힘 “국민의당과 통합 찬성”…주호영 “조기 사퇴”

[경향신문]

김종인 전 국민의힘 비상대책위원장(오른쪽)과 금태섭 전 더불어민주당 의원이 16일 서울 중구 한 호텔에서 조찬회동을 하고 있다. 연합뉴스

국민의힘이 16일 의원총회에서 국민의당과의 통합 추진을 만장일치로 의결했다. 다만 전당대회를 통합 이전에 할 것인지 이후에 할 것인지는 명확한 결론을 내리지 못했다.

주호영 국민의힘 당대표 권한대행 겸 원내대표는 이날 의총 후 기자들과 만나 “국민의당과의 통합을 찬성한다는 데 의견을 모았고, 반대는 없었다”고 밝혔다. 전당대회와 통합의 선후 문제에 대해서는 “그것까지는 정하지 않았다”며 “통합 일정이 빨리 되면 통합 후 전당대회를 하는 것이고 늦어지면 마냥 기다릴 수 없으니 전당대회를 하는 것”이라고 설명했다.

주 원내대표는 “조속히 정상 지도체제가 등장하는 게 바람직하다”며 “새 원내대표가 전당대회를 해 대선을 준비하도록 조기 퇴진하겠다는 의사를 밝혔다”고도 말했다. 구체적인 퇴임 시점은 밝히지 않았다.

다만 주 권한대행은 비공개 의총에서 “오는 22일 새 원내대표 선출 공고를 내겠다”고 밝힌 것으로 전해졌다. 이 경우 이르면 26일 새 원내대표가 선출될 수 있다.

그간 국민의힘 내부에서는 주 원내대표가 당권 도전을 염두에 두고 새 원내대표 선출과 차기 전당대회를 미루는 게 아니냐는 비판이 제기돼왔다. 한 의원은 통화에서 “주 원내대표가 퇴진 시간표를 밝히면서 거취와 통합 논의는 별개라는 게 명확해졌다”고 말했다. 현실적으로 주 권한대행이 남은 임기 중 통합 관련 성과를 이루기는 어렵다는 관측이 나온다.

의총에서는 원내대표와 정책위의장의 ‘분리 선출’도 의결했다. 배현진 원내대변인은 “새 당대표와 원내대표의 협의 후 의총에서 정책위의장을 추인하는 것으로 뜻을 모았다”고 설명했다.

제3지대 연대 가능성이 나온 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장과 금태섭 전 더불어민주당 의원은 이날 서울 중구 한 호텔에서 1시간가량 조찬 회동을 가졌다. 제3지대 신당 창당 구상과 윤석열 전 검찰총장과의 연대 등을 논의한 것으로 추측된다. 김 위원장은 회동 뒤 광화문 사무실 앞에서 기자들과 만나 “더 이상 정치는 안 한다”며 신당 창당에 선을 그었다. 그러나 두 사람이 윤 전 총장과 함께 새로운 세력을 형성하면 대권 구도를 크게 흔들 수 있다는 전망이 이어지고 있다.

심진용 기자 sim@kyunghyang.com

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